включая Кизлярский округ, — 101, 5 т. км2, население — 1.949, 3 т. жит. (1939). Центр — Ворошиловой (б. Ставрополь); 85, 1т. жит. (1939).
I. Физико-географический очерк.
Рельеф края очень разнообразен — от вечно снежных вершин Главного Кавказского хребта на Ю.-З. до лежащей ниже ур. м. Прикаспийской низменности — на востоке. Все' же по рельефу всю территорию О. к. можно разделить на три части: 1) северные склоны Большого Кавказа на Ю.-З., 2) Ставропольская возвышенность на 3. и в центре и 3) ТерскоКумская впадина на В. Последняя представляет собой слабоволнистую равнину, приподнятую на 3. и Ю. до 250—280 м и постепенно понижающуюся на В. к Каспийскому морю, где она переходит в полосу приморской низменности (до 26 м ниже уровня моря). На С. эта депрессия уступами спускается к КумоМанычской впадине (см.), а на Ю. террасами — к долине Терека. На 3. вместе с повышением равнины увеличивается ее холмистость и изрезанность балками. Между меридиональными течениями Кумы и Кубани расположена Ставропольская возвыщенность, достигающая в Темнолесских горах (гор. Стрижамент) 827 м высоты. Это — сводовое поднятие, сильно изрезанное речными долинами, балками и оврагами. Оно является водоразделом рек Черноморского и Каспийского бассейнов и важным климатическим, почвенным и растительным рубежом между Западным и Восточным Предкавказьем. В центральной, наиболее возвышенной части, расположен город Ворошиловск.
На западе Ставропольская возвышенность довольно круто спускается к долине Кубани, на севере — полого (ступенями) переходит в Кумо-Манычскую впадину, а на востоке почти незаметно сливается с Терско-Кумской депрессией. На юге Ставропольское плато постепенно сменяется предгорьями и отрогами северного склона Большого Кавказа, заполняющими территорию Карачаевской автономной области, юг Черкесской автономной области и Кисловодского района. За передовыми гребнями, обрывистыми к югу, Пастбищным и Скалистым хребтами поднимается цепь Главного Кавказского хребта, с вечно снежными вершинами (Домбай-Ульген — 3.978 м) и многочисленными ледниками. Самый низкий перевал — Клухорский перевал (см.) (2.816 ль высоты) — также покрыт снегом. На границе с КабардиноБалкарией выдвинут к С. массив Эльбруса (5.633 ль высоты). Особняком стоит к Ю. от Ставропольской возвышенности область Пятигорья; здесь среди пологой равнины резко выделяется группа из 17 изолированных вершин, так наз. лакколитов (см.), наивысшая из них Бештау — 1.440 м, далее Машук — 994 ль, Железная — 856 ль и др.
Геологическое строение. Как везде, на сев. склоне Большого Кавказа более древние породы на юге сменяются более молодыми к северу. Главный хребет сложен докембрийскими, сильно смятыми и разбитыми сбросами, кристаллическими сланцами с интрузиями гранитов и диабазов. К С. они сменяются метаморфизированными нижне-палеозойскими породами, каменноугольными и пермскими песчаниками и известняками и сланцами нижней и средней юры, также сильно дислоцированными. По Кубани — более молодые (диабазы, порфириты) интрузии. Верхне-юрские известняки и доло 302
миты Скалистого хребта, резко выделяющиеся в рельефе своим южным обрывом, довольно полого (7—8°) спускаются на С., сменяясь песчано — глинистыми отложениями нижнего мела и верхне-меловыми известняками (Пастбищный хребет), падающими на С. — С.-В. под углом лишь в 4—5°. Низкие предгорья Большого Кавказа и центральная часть Ставропольского плато сложены эоценовыми фораминиферовыми мергелями и майкопскими глинами и . песчаниками олигоцена и нижнего миоцена. Наибольшее распространение в О. к. имеют миоценовые глины и песчаники, слагающие почти всю Ставропольскую возвышенность.
На С. и В. они переходят в более плотные ракушечные известняки, песчаники и конгломераты узкой полосы плиоцена, а затем в обширные континентальные четвертичные толщи, на В. уходящие вглубь под тонкие песчано-глинистые морские отложения древне-каспийской трансгрессии. Новейшими аллювиальными отложениями сложена также дельта Терека.
В области Пятигорья среди палеогена выделяются новейшие (постакчагыльские) кислые интрузии лакколитов и дейк, поднявших третичные и меловые породы, с Многочисленными выходами в этом районе минеральных источников. В верховьях Кубани — эльбрусские и др. андезитовые массы четвертичных вулканич. излияний. В горных долинах бассейна Кубани распространены древне-ледниковые отложения.
Геоморфология. По характеру рельефа в О. к. можно выделить ряд геоморфологических районов: 1) кристаллическая Абхазская цепь Главного хребта с глациальными формами современного и древнего оледенения; 2) куэстовый северный склон Большого Кавказа с тремя рядами асимметричных, круто обрывающихся к югу и полого падающих на севбр гряд.
Скалистый хребет — до 3.000 м (выделены эрозией средне — и верхне — юрские известняки), верхне-меловая известняковая гряда (до 2.000м) и песчаниковая палеогеновая гряда, слабо выделяющаяся; 3) вулканич. район Пятигорья; 4) широкое сводовое поднятие Ставропольского плато с эрозионно-холмистым рельефом; 5) Прикумская пологоволнистая равнина, рак и предыдущий район, уступами спускающаяся на севере и северо-востоке к Кумо-Манычской впадине и террасами к Тереку; 6) плоская равнина Прикаспийской низменности и 7) дельта Терека.
Климат О. к. резко различен в горах Большого Кавказа и на обширной территории к С. от него. Главное внутреннее различие климата последней — увеличение континентальности с 3. на В. Средняя годовая температура — от 4—8° на западе до +12° на востоке. Температура января в Ворошиловске — 3, 9°, июля +21, 1°, для Ессентуков, соответственно, — 5, 2° и 4—20, 8°, для Кизляра — 2, 6° и 4—24, 8°. Месячные амплитуды на В. доходят до 30°. Летняя жара и зимние морозы увеличиваются кВ., где они могут достигать 4—40° и — 40°. Вегетационный период продолжителен — более 200 дней, но в наиболее возвышенных частях плато продолжительность теплого периода ниже нормы. Характерной особенностью климата степной части являются ветры, направление к-рых находится в зависимости от рельефа. Безветренных дней в году только 46. Наиболее сильны преобладающие в вост, части края вост, ветры, особенно весенние суховеи, иссушающие почву, и зимние метели. Зимой в степи часты гололедицы. Паи-
