ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКАЯ ВОЙНА (1914—18)
двум причинам. Во-первых, не будучи уверено в поддержке широких народных — в частности рабочих — :масс (к-рые за последние годы не раз* энергично выступали против империалистической и реваншистской политики правящих кругов и особенно негодовали против союза с царским самодержавием), франц. правительство предпочитало не брать инициативы в объявлении войны Германии и выжидало случая, который мог бы оправдать его выступление. Другой причиной медлительности французского правительства была неуверенность в позиции Англии, с которой ее связывали не формальные союзные договоры, а не вполне определенные обещания. В дни кризиса английское правительство долго уклонялось от четкой формулировки своей позиции.
На одну из причин этих колебаний Англии (соглашения с Германией, которые были даже закреплены в документах и парафированы) было указано выше. Другой причиной были разногласия среди наиболее ответственных министров и военных деятелей, из которых некоторые склонялись к мысли отложить выступление, пока не выяснится действительная опасность разгрома Франции; Англия могла бы тогда продиктовать свои условия обеим воюющим сторонам. «Английская буржуазия, — говорит т. Сталин, — не любит воевать своими собственными руками. Она всегда предпочитала войну чужими руками» (Сталин, Об оппозиции, 1928, стр. 611). Наконец, — й это было едва ли не наиболее важной причиной — общественное мнение Англии также не воспринимало мысли о выступлении на стороне Франции в каком-то балканском споре в связи с тем, что Россия вздумала играть роль покровительницы малознакомой Сербии, со времени убийства короля Александра и его жены, не пользовавшейся симпатиями в Англии, а Франция, связанная с царской Россией союзным договором, собиралась ей помочь. Несомненно, внутренние осложнения в Англии, на к-рые рассчитывала Германия, также играли определенную роль, создавая неуверенность правительства в позиции рабочего класса и ирландского народа.
Однако Германия 3/VIII объявила войну Франции и одновременно, согласно плану Шлиффена, вторглась в Бельгию. Нейтралитет Бельгии, охраняемый старыми международными договорами, подписанными также и Германией (точнее Пруссией), был объявлен «клочком бумаги», как выразился в роковой беседе с английским послом Гошеном канцлер Бетман-Гольвег.
Англия приступила к немедленным действиям, поскольку недопущение водворения какой-либо сильной державы на бельгийско-нидерландском побережьи составляло один из кардинальных пунктов политико-военной стратегии Англии и вместе с тем дало англ. правительству желанную возможность оправдать в глазах широких масс свое вмешательство в войну якобы во имя защиты малой нации и попранного международного права. 5/VIII Англия вступила в войну после того, как Германия отвергла ее требование не нарушать границ Бельгии. Таким образом, англо-германские империалистические противоречия и соперничество между старой империалистической «владычицей морей» Англией, с одной стороны, и молодым герм. империализмом, стремительно развернувшим свою экспансию, — с другой, привели к столкновению обеих держав на разных фронтах П. м. и. в. «Война1914 года была войной за передел мира и сфер влияния. Она задолго подготовлялась всеми империалистическими государствами. Ее виновники — империалисты всех стран. — В особенности же эта война подготовлялась Германией и Австрией, с одной стороны, Францией, Англией и зависимой от них Россией — с другой» [История ВКП(б). Под ред. Комиссии ЦК ВКП(б), 1938, стр. 155].
В июле — августе 1914 Франции и особенно России было бы выгодйей несколько оттянуть войну; Германия была в чисто военном смысле подготовлена гораздо лучше своих противников, поэтому непосредственным поджигателем войны оказалась прежде всего Германия. «Немецкая буржуазия, распространяя сказки обоборонительной войне с ее стороны, на деле выбрала наиболее удобный, с ее точки зрения, момент для войны, используя свои последние усовершенствования в военной технике и предупреждая новые вооружения, уже намеченные и предрешенные Россией и Францйей» (Ленин, Соч., т. XVIII, стр. 61—62).
Борьба за нейтральные державы. Оба воюющих лагеря были, конечно, заинтересованы в том, чтобы завербовать себе новых союзников.
Борьба за них составляла одну из важнейших задач дипломатии в годы П. м. и. в. Орудиями этой борьбы как для центральных держав, так и для Антанты являлись, наряду с характерным для империалистич. системы финансовым закабалением стран, с прямым подкупом руководящих политич. деятелей, прессы и пр., прежде всего посулы соответствующей доли в дележе будущей добычи, а вместе с тем всякого рода шантаж, угрозы и т. д. Кроме вопроса, кто больше даст, роль едва ли не решающего фактора для большинства нейтральных стран играл изменчивый ход военных действий, склонявших чашу весов в пользу то той, то другой из воюющих коалиций. «Эта грабительская война за передел мира затрагивала интересы всех империалистических стран, и поэтому в нее оказались в дальнейшем втянутыми Япония, Соединенные Штаты Америки и ряд других государств. — Война стала мировой» [История ВКП(б). Под ред. Комиссии ЦК ВКП(б), 1938, стр. 155].
Выступление Японии. Уже 23/VIII 1914 к Антанте присоединилась Япония. Руководящая клика японского империализма решила воспользоваться тем, что силы Германии были скованы в Европе, чтобы отнять у нее территорию Цзяо-Чжоу и принадлежавшие ей острова на Тихом океане — Каролинские, Марианские и Маршалльские. Англичане с опаской смотрели на это распространение Японии к югу, но не имели возможности устранить появление нового непрошенного союзника, горевшего желанием принять участие в «борьбе за цивилизацию», как окрестила мировую войну антантовская пропаганда. Легко захватив свою добычу — дальне-в осточные владения Германии, — японцы успокоились, и в дальнейшем вся их помощь союзникам выражалась лишь в продаже некоторого количества военного снаряжения России, причем в качестве принудительного ассортимента японское правительство нередко навязывало русскому всякую устарелую заваль. Благоприятную для нее обстановку, при к-рой заинтересованные в дальне-восточных делах великие державы были заняты борьбой с Германией, Япония решила использовать для экспансии в Китае. В январе 1915
