телефонических исследований доказал их тетанический характер. С развитием электрофизиологической техники при изучении П. д. применялись струнный гальванометр и осциллограф. Это позволило не только подтвердить тетанический характер П. д., но и определить их ритм, амплитуду и зависимость этих величин от ряда’ условий. Токи действия от различных мышц при П. д. неодинаковы: одни мышцы, как sartorius, дают медленные колебания большой амплитуды, другие, как triceps, — быстрые осцилляции малой амплитуды.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЖИЗНИ. Вопрос о П. ж., вопрос о том, как впервые возникли на Земле живые существа, является одной из величайших проблем естествознания.
Древне-греческие философы (в частности Аристотель) и ученые Средневековья разрешали этот вопрос на основании наивных поверхностных наблюдений. Они были глубоко убеждены в возможности повседневного и внезапного возникновения живых существ, самозарождения жизни. Считалось очевидным, что черви, различного рода насекомые, паразиты и даже рыбы и пресмыкающиеся могут самопроизвольно возникать в гниющем иле, навозе и во всякого рода отбросах и грязи. Но чем глубже человек познавал окружающую природу, тем все больше суживался круг тех живых существ, которым приписывали возможность самозарождения. В 1668 Реди (см.) прямыми опытами опроверг мнение о самозарождении червей в гниющем мясе. Он показал, что гниющие вещества представляют собой лишь место или гнездо для развития червей и других живых существ, но что все эти существа возникают лишь из яиц, отложенных в гниющих материалах их родителями.
В 1651 появилась работа Гарвея «Exercitationes de generatione animalium», в которой он выдвинул положение: «все живое из живого» (omne vivum ex vivo). В начале 18 века уже никто из серьезных ученых не сомневался в том, что все видимые простым глазом животные и растения могут происходить только от себе подобных. Однако еще спорной оставалась возможность самозарождения открытых к тому времени микроорганизмов. Эти мельчайшие живые существа были обнаружены всюду, где происходило гниение или брожение органических жидкостей. Поэтому сложилось убеждение, что именно здесь и происходит возникновение жизни из безжизненной материи. Подобные взгляды разделяли-многие философы и ученые, в частности, Бюффон, который, в значительной степени под влиянием философии Лейбница, принимал существование особой «силы органических веществ», к-рая после смерти одного организма может вызвать к жизни из этого вещества другие мельчайшие организмы. Весьма важно, что франц. материалисты (например, Ламетри) критиковали взгляды Бюффона и других сторонников существования особой силы органич. веществ и связанного с этим самопроизвольного зарождения, исходя из опытов с изучением химич. состава организмов и из положения химика Боергава, «что все элементы должны быть подобны друг другу». Только во второй половине 19 в. это мнение, выражаемое в самой разнообразной форме, было в корне опровергнуто блестящими опытами Пастера (см.). Пастер показал, что не микроорганизмы возникают в процессе гниения, а, *наоборот, самое гние 178
ние и брожение являются результатом жизнедеятельности микробов, зародыши которых попадают в органич. жидкости из воздуха или каким-нибудь иным путем. Таким образом было доказано, что и микроорганизмы в наст, время всегда происходят только от себе подобных живых существ. Но внимательное рассмотрение опытов Пастера показывает, что» они ничего не говорят о невозможности возникновения жизни вообще в иные сроки и при иных условиях. Так трактовал свои опыты и сам Пастер, Но многие восприняли результаты его опытов как абсолютное доказательство» полной невозможности перехода от мертвой природы к живым организмам когда-либо и где-либо. Жизнь была объявлена такой же вечной категорией, как и сама материя, как это» еще раньше было сделано философом Бонне (1720—93), который не допускал возможности возникновения новых живых форм, т. к. всеформы якобы уже созданы изначально. Главную трудность для этой теории вечности жизни представляло разрешение вопроса о первичном появлении живых организмов на Земле. Ведь сама наша планета не является вечной, она когда-то возникла, отделилась от Солнца и, конечно, во время своего формирования не была еще заселена живыми существами. Для разрешения этого вопроса многие* ученые (Либих, Рихтер, Гельмгольц, Аррениус и др.) развили представления, согласнокоторым зародыши простейших живых существ были занесены на Землю извне, из межпланетных и межзвездных пространств (теория йосмозоев и теория панспермии). Однако полученные в течение ряда последних лет данные полностью исключают возможность такого рода переноса микроорганизмов с одного небесного тела на другое в жизнеспособном состоянии. В межзвездном пространстве зародыши жизни . не только безусловно должны погибнуть под влиянием мощного воздействия космических лучей, но даже и самая их внутренняя химич, структура в результате воздействия лучистой энергии должна подвергнуться коренному изменению в уже сравнительно короткий срок. Следовательно, жизнь не могла быть занесена на Землю извне: она возникла на нашей планете, когда для этого создались необходимые условия. Энгельс со всей отчетливостью установил то направление, в к-ром должна пойти исследовательская мысль для разрешения вопроса о П. ж. Критикуя попытку опытного доказательства самопроизвольного зарождения противниками Пастера, Энгельс писал: «нелепо желать принудить природу при nQMonm небольшого количества вонючей воды сделать в 24 часа то, на что ей потребовались тысячелетия» (Энгельс, Диалектика природы, в кн.: Маркс и Энгельс, Соч., т. XIV, стр. 419). По Энгельсу, жизнь возникла на Земле в результате длительной эволюции вещества, и это возникновение есть лишь определенный этап историч. развития материи. Накопленный в течение 20 веков громадный фактический материал в области астрономии, геологии, химии и биологии позволяет в настоящее время уже со значительной долей вероятия нарисовать картину того последовательного развития материи, к-рое привело к возникновению первичных живых существ.
Начальным этапом указанного эволюционного процесса явилось первичное возникновение на земной поверхности органич% веществ.
