ниях М. Горького до 1917 ярко отображены и революционизирующаяся деревня («Лето») й провинциальная Россия («Городок Окуров», ^Матвей Кожемякин») — самые различные стороны русской действительности. Наряду с литературно — художественной деятельностью М. Горький уделял много внимания организации массового пролетарского литературного движения, подготовив в 1914 первый сборник Произведений пролетарских писателей. Творческие принципы, с такой силой утвержденные М. Горьким в его произведениях, оказали исключительное влияние на развитие дооктябрьской русской литературы, воздействуя на творчество самых различных писателей й преломляясь у них в самых разнообразных формах. Глубокая беспощадная критика капитализма, беспощадное разоблачение бесчеловечности представителей буржуазного строя, изображение страданий человека, исключительная острота социальной тематики, призыв к революционной переделке жизни — вот что вносил в литературу Горький и что разрабатывалось в той или иной мере другими писателями — от В. В. Вересаева до В. В. Маяковского. Деятельность А. С/ Серафимовича, крестьянских писателей (С. Подъячева, А. Неверова и др.), массовое рабочее литературное движение, руководимое М. Горьким, сборники «Знание», возглавлявшиеся им же и объединявшие демократически настроенных писателей, рабочая поэзия в «Звезде» и «Правде» — все это были различные пути, по к-рым шла дооктябрьская литература, развивая и перерабатывая реалистич. наследство, выходя на дорогу социалистич. реализма.
На заре рабочего движения в России А. Серафимович, вслед за великим Горьким, создает Волнующие произведения о жестокой капиталистич. эксплоатации рабочего класса, о его бесправии и страданиях (рассказы «На заводе», «Маленький шахтер», «Сцепщик», «Стрелочник» и др.). В более поздних произведениях Серафимовича («На Пресне», «Мертвые на улицах», «Похоронный марш») отображена героика революции 1905, показаны картины Декабрьского восстания в Москве. В годы наступившей реакции Серафимович создает роман «Город в степи», в котором, наряду с изображением временного усиления капитализма в царской России, проводится мысль о неизбежной окончательной победе пролетариата.
Своим путем в углублении критического реализма шел А. Толстой, изображающий распад и оскудение дворянства накануне революции («Хромой барин», «Мишука Налымов» и др.). В области поэзии революционные мотивы разрабатывал В. Маяковский. В своих крупнейших произведениях, написанных до Великой Октябрьской социалистич. революции («Облако в штанах», «Человек», «Владимир Маяковский», «Флейта позвоночника», «Война и мир»), Маяковский, преодолевая формалистические и индивидуалистические увлечения, сумел дать чрезвычайно сильную, сатирически заостренную в плане резкого гротеска критику окружавшего его общества. В центре внимания Маяковского — человек, страдающий и обездоленный, трагически гибнущий в буржуазной среде.
Этот трагический характер содержания поэтического творчества Маяковского приводил к поискам новых выразительных форм, к предельной эмоциональной напряженности стиха, к новизне его лексики, интонаций, ритмов.Антиреалистические тенденции в литературе с наибольшей силой сказались у представителей т. н. символизма (первоначально именовавшегося модернизмом и декадентством) и связанных с ним более поздних поэтических школ — кларизма, акмеизма. Теоретики и практики символизма в его различных ответвлениях (Д. Мережковский, А. Волынский, Вяч. Иванов, А. Белый, К. Бальмонт) настойчиво подчеркивали его мистическую устремленность.
Эта мистичность символизма соединялась с крайним индивидуализмом ницшеанского типа.
Отсюда символизм развивал последовательно антиреалистич. принципы творчества, отходил от социальной тематики, резко отмежевывался от действительности, предпочитая исторические, экзотические и мистические сюжеты, создавал условный и крайне трудный для широкого читателя язык. Теории крайнего индивидуализма, «свободного» искусства и т. д. широко пропагандировались на страницах символистских журналов («Весы», «Золотое руно») и сборников («Северный вестник»). Они встречали резкий отпор со стороны марксистской критики.
Против видного критика-символиста А. Волынского выступил с резкой статьей Г. В. Плеханов («А. Л. Волынский», 1897). Теория «свободного» искусства была разоблачена В. И. Лениным в его замечательной политич. статье «Партийная организация и партийная литература» (1905). Было бы неверно, однако, несмотря на глубокую ошибочность теории и практики символизма, отрицать значительность творчества его крупнейших представителей — А. Блока, В. Брюсова, А. Белого, Ф. Сологуба. Реальное содержание их творчества далеко выходило за пределы их теоретич. воззрений. Эти писатели-поэты сумели отразить глубокий трагизм человеческой личности, обреченной на гибель в буржуазном обществе, что определяло силу и значительность их лирики. Стремясь к предельно тонкой и разносторонней трактовке переживаний человека и изображению его внутреннего мира, символисты весьма много сделали и для разработки культуры русского стиха. Наконец, в творчестве Блока и Брюсова нашла свое отражение и надвигающаяся на буржуазное общество социальная катастрофа, осознание к-рой и позволило им перейти на сторону победившего пролетариата.
Кризис символизма после революции 1905 особенно остро и наглядно обнаружил тот глубокий распад, который начинала переживать буржуазная культура. На смену символизму выдвинулись т. н. кларизм и акмеизм — поэтические школы, стремившиеся к утверждению воинствующего буржуазного индивидуализма (Гумилев, Мандельштам, Кузмин). Особенно резко сказался распад буржуазной культуры в т. н. футуризме с его различными «ответвлениями» («эго-футуризм» Игоря Северянина и «кубо-футуризм» братьев Бурлюк и Хлебникова). В своих нашумевших выступлениях («Садок судей», «Пощечина общественному вкусу» и др.) футуристы резко нарушали все установившиеся литературные традиции, выдвигая новые творческие нормы «искусства будущего». Однако эти нормы по существу сводились к отказу от содержания и к провозглашению всякого рода словесных формалистич. новшеств, вплоть до теории т. н. заумного языка. Лишь немногим наиболее значительным футуристам — Хлебникову, В. Каменскому — г удалось отразить в своем творчестве мятежное
