САРАТОВСКАЯ ОБЛАСТЬполыни и типчак, и степи начинают переходить в зону полупустыни.
Животный мир. В зоне лесостепи встречаются волки, лисицы, зайцы, в заволжских ютепях много сусликов. Из перелётных птиц на озёрах гнездятся различные породы уток, на Волге и на степных озёрах весной и осенью — гуси. В степях за р. Волгой ещё встречаются дрофа (дудак), стрепет, куропатки. Из мира насекомых — с. — х. вредители: саранча, жуккузька, луговой мотылёк и др. Из рыб на Волге и в других реках наибольшее значение имеют: сазан, сом, судак, линь, окунь и др.
Из проходных рыб на Волге: минога, белорыбица, стерлядь. И. Фролов и Д. Тугаринов.
Полезные ископаемые. Важнейшее значение имеют сланцы в Заволжьи — Савельевское месторождение, а также Озинковское. У ст. Озинки обнаружены также калийные соли; у сел.
Тепловки (на правобережьи) имеются признаки нефти, у села Синенькие — фосфориты.
В области — много разнообразных строительных материалов, к-рыми особенно богато правобережье.
I.
Население.
Население С. о. — 2.277, 1 тыс. чел. (1939).
Средняя плотность нас. свыше 22 чел. на 1 км2.
Более густо заселено правобережье. В Заволжьи сёла по своим размерам крупнее, но благодаря более редкой речной сети, а также более позднему заселению густота сёл • и средняя плотность населения здесь ниже. Большинство городов и крупнейшие из них находятся на правобережьи. После Саратова (375, 9 тыс. жит.) самым крупным городом является Вольск (55 тыс. жит.). Преобладающую часть населения С. о. составляют русские, затем идут украинцы (гл. обр. в Заволжьи), чуваши, мордва, татары.
ill. Экономико-географический очерк.
Общая характеристика. До половины 16 в. на территории — С. о. значит, оседлого населения не было. Во второй половине 16 в. на Волге возникают города Саратов, Хвалынск, Вольск и др. Одновременно начинается продвижение населения в северные, тогда ещё лесные районы правобережья. Сюда шли мелкие помещики и крестьяне из соседнего Пензенско-Сызранского края. Несколько иной характер носит заселение юж. районов правобережья. Широкие просторы чернозёмных степей, сравнительная безопасность, создавшаяся после образования ряда крупных городов (Балашов, Петровск, Аткарск), привлекали крупных помещиков, переводивших сюда своих крестьян из центр, районов и из соседней Украины. Сюда же шли крестьяне и самовольно.
Здесь возникло крупное помещичье землевладение. Особенно широко шла раздача земель в самом конце 18 и в начале 19 вв. Всего на правобережьи б. Саратовской губ. помещикам принадлежало 3, 5 млн. десятин (ок. 3, 8 млн. га).
Реформа 1861 сопровождалась, каки в других чернозёмных губерниях, резким обезземелением крестьян. Количество земли, находившейся в фактич. пользовании крестьян, сократилось в ряде уездов на 25—50%. Как и в чернозёмном центре, здесь долго сохранялись пережитки крепостничества и обусловленное ими аграрное перенаселение и оскудение сельского х-ва — низкая техника, потребительский характер, малая доходность и т. д. Толькопосле 1905 под влиянием аграрных волнений, к-рые приняли здесь широкий размах, помещики стали быстро распродавать свои землис Иначе сложились судьбы Заволжья. Здесь, при таких же размерах территории, дворянам принадлежало всего 365 тыс. десятин (около 400 тыс. га), из к-рых заселённых было только ок. 30 тыс. десятин (ок. 33 тыс. га). Большая часть территории представляла крестьянские надельные земли; кроме того, здесь было св.
1 млн. десятин казённых земель, находившихся в арендном пользовании у крестьян, гл. обр. у кулачества. Заволжье, т. о., почти не знало ни крепостного права, ни помещичьего землевладения. Заселение Заволжья происходило в течение всего 19 в. «Перемещение главного центра производства зерна» (см. Ленин, Соч., т. III, 1935, стр. 194) из средне-чернозёмных губерний в степные и нижне-волжские в 80 — х годах 19 в. повело к усиленной распашке земель, в особенности в Заволжьи, где широко применялся наёмный труд и внедрялась более высокая техника (уборочные машины, молотилки и т. д.). Это был типичный район торгового земледелия с значительным развитием капиталистич. отношений в с. х-ве.
В результате хищнического характера агротехники-отсутствия севооборотов, односторонней культуры зерновых, гл. обр. яровой пшеницы, и т. д. — почва истощалась. Обострявшиеся в результате хищнической агротехники неурожаи в засушливые годы служили причиной разорения крестьянской бедноты и голода. — Промышленность на территории С. о. была развита слабо; она была представлена гл. обр. отраслями пищевкусовой пром-сти (мукомольем, маслобойными з-дами, табачными ф-ками), небольшими металлообрабатывающими и лесопильными з-дами, Вольскими з-дами минеральных строительных материалов.
На территории С. о. Советская власть прочно утвердилась уже в первые дни Великой Октябрьской социалистич. революции. Попытки белогвардейских генералов Колчака и Деникина проникнуть на территорию области оканчивалйсь для них неудачно. Бедняцко-середняцкие массы крестьянства, пролетариат Саратова и Красная армия стойко защищали этот район, являвшийся в годы гражданской войны одним из основных районов снабжения центра и армии хлебом. Терпели неудачу и попытки организации бандитских выступлений внутри С. о. Тяжёлый удар нанёс хозяйству С. о. исключительно засушливый неурожайный 1921 год. Но уже в 1925/26 х-во области в основном достигло дореволюционного уровня.
В результате же социалистического строительства в годы сталинских пятилеток коренным образом изменилось хоз. лицо области. Сохранив значение одного из виднейших зерновых районов Союза на новой социальной и технич. основе, область вместе с тем ликвидировала односторонне аграрный характер своей экономики, создав крупную пром-сть — машиностроение, гл. обр. сельскохозяйственное, нефтеперерабатывающую пром-сть и др.
Промышленность. Основными условиями, определяющими специализацию пром-сти С. о., являются её выгодное географии, положение, богатые ресурсы с. — х. сырья и наличие полезных ископаемых (минеральные строительные материалы, сланцы и др.). Положение С. о. на Волге, пересекаемой здесь железной дорогой, обусловило возникновение лесопильных
