Накануне первой мировой войны по производству сахара царская Россия занимала 2-е место (после Германии) среди стран, производящих свекловичный сахар, и 4-е место среди стран, производящих свекловичный и тростниковый сахар (после Германии, Кубы и Британской Индии). Узкие рамки внутреннего рынка, обусловленные нищетой широких трудящихся масс царской России, были причиной того, что довоенная С. п. России хронически страдала от перепроизводства. В погоне за высокими прибылями сахарозаводчики устремлялись на внешние рынки, непрерывно усиливали экспорт сахара по демпинговым ценам, компенсируя потери взвинчиванием цен внутри страны. В 1911/12 экспорт сахара из России достиг 4.672 тыс. ц, или 25% всего выпущенного сахарными заводами количества сахара.
В период первой мировой войны свеклосахарная промышленность быстро шла к упадку, в результате чего ею за 1916/17 было выработано лишь 13.346 тыс. ц сахара, а в 1917/18—10.286 тыс. ц.
После победы Великой Октябрьской социалистической революции в России декретом от 2/V 1918 С. п. была национализирована (на Украине — декретом от 16/1 1919). За годы гражданской войны и иностранной интервенции происходило дальнейшее падение производства сахара. Этот упадок явился прежде всего результатом того, что районы свеклосеяния и расположения С. п. были районами военных действий против интервентов и белогвардейцев. На падении производства С. п. отразилось и то обстоятельство, что середняцкое и бедняцкое крестьянское хозяйство, получившее помещичьи земли, ещё не освоило свеклосеяния (до революции основным поставщиком свёклы были помещики, концентрировавшие до 75% посевов свёклы). Благодаря проведению Советским правительством целой системы мероприятий, поощряющих свеклосеяние в бедняцких и середняцких хозяйствах, площадь посевов свёклы стала быстро расти и в 1928 достигла довоенных размеров, а в 1930/31 продукция советской С. п. уже обогнала рекордный выпуск продукции царской России 1914/15, достигнув 17.813, 4 тыс. ц. Победа колхозного строя, организационно-хозяйственное укрепление колхозов, а также укрепление советских хозяйств (совхозов) подвели прочное основание под сырьевую базу советской сахарной промышленности.
Первая мировая война, а затем и гражданская война причинили большие разрушения сахарным заводам. Из 240 сахарных заводов, работавших в 1914/15, в 1921/22 работало лишь 112. Часть остальных заводов была полностью разрушена, часть же требовала крупных затрат на их восстановление. За период до 2-й пятилетки было восстановлено и пущено 174 сахарных завода; кроме того, за годы первых двух сталинских пятилеток выстроено и пущено 15 новых заводов. С. п. царской России (в границах СССР) была сосредоточена на территории Украины, Курской и Воронежской областей. В 1914/15 80, 8% всего выработанного сахарного песка было выпущено заводами Украины и 14, 3% — заводами Курской губ. На окраинах не было ни одного действующего сахарного завода. Новое строительство сахарных заводов происходило в основном в Киргизской, Казахской ССР, Краснодарском, Алтайском и Приморскомкраях, а также в восточных районах УССР, Воронежской области и др. Выработка сахара в 1937 по отношению к 1913/14 составила 179, 8% (увеличившись до 24.211 тыс. ц).
Советская С. п. шла быстрыми темпами по пути концентрации производства. Средняя суточная производительность одного завода увеличилась на 33% против максимальной довоенной и на 22% против конца восстановительного периода. Значительно удлинён период производства: на 62% против максимального довоенного и на 66% — против конца восстановительного периода. Средняя выработка сахара 1 заводом выросла вдвое против 1914/15 и на 19% — против 1928/29.
Производительность труда выросла на 107% против 1914/15 и на 51% против 1928/29. Огромную роль в этих успехах С. п. СССР сыграло стахановское движение, развернувшееся как на свекловичных полях, так и на заводах С. п. Почин Марии Демченко, первой собравшей 500 ц свёклы с 1 га, вызвал огромный подъём среди работников свекловичных полей. В 1937 и 1938 стахановские звенья сдавали до 1.000 ц свёклы с 1 га.
Рафинадная промышленность.
Рафинадное производство имеет целью путём дополнительной очистки придать сахару вид и вкус, отвечающие требованиям потребителей.
В царской России рафинадное производствовозникло раньше песочного, так как работала на импортных песках. Первый рафинадный завод в царской России был основан купцом Вестовым в начале 18 в. (1718—21) в Москве. Особым законом Пётр I предоставил Вестову 10 — летнюю привилегию, разрешив ему беспошлинный привоз тростникового сырца и запретив привоз рафинада в Россию. Это запрещение было затем отменено и заменено пошлиной на импортный рафинад. До возникновения в России свеклосахарной промышленности рафинадные заводы, работавшие на привозном сырце, были расположены преимущественно в приморских пунктах — Петербурге и Риге. По мере развития отечественной свеклосахарной промышленности рафинадное производство переходило на внутреннее сырьё, и соответственно менялось размещение рафинадной пром-сти. Максимальное количество рафинада — 9.495 тыс. ц — было выработано в царской России в 1914/15. В 1917/18 в результате первой мировой войны выработка рафинада упала до 2.512, 6 тыс. ц. Падение продолжалось и в период гражданской войны. Вместе с восстановлением народного хозяйства СССР шёл процесс восстановления и рафинадной промышленности, выработавшей в 1928/29 6.555, 8 тыс. ц рафинада. В последний год 2-й пятилетки в 1937 советские рафинадные заводы выработали 10, 3 млн. ц рафинада.
Огромная работа, проделанная советским государством по созданию С. п., по её коренной реконструкции, привела . к тому, что сахарная пром-сть СССР заняла 1-е место во* всей мировой С. п. Укрепление колхозов и совхозов, рост материального уровня широких масс трудящихся, дальнейшее развёртывание стахановского движения давали основание планировать на конец 3-й пятилетки дальнейший рост производства сахара.
В период Великой Отечественной войны в связи с временной оккупацией фашистскими ордами районов, где была в основном сосредоточена советская С. п., было развёрнуто широкое строительство сахарных заводов на
