объяснения физических явлений была сделана и в отношении световых и электромагнитных явлений. Если во всех прочих явлениях за основу объяснения брали движение молекул и атомов, то в рассматриваемой группе световых, электрических и магнитных явлений за основу брали движение гипотетической мировой среды эфира, отличной от обычной материи. Так возникли волновая теория света и попытки механического истолкования электричества и магнитизма как явлений натяжения в эфире.
Таким образом к последней четверти 19 в. в качестве основного содержания Ф. рассматривали механику молекул (и атомов) и механику эфира в их различных проявлениях. Эти представления продолжали существовать и в нек-ром отношении даже развиваться и в дальнейшем вплоть до начала 20 в. Однако и зако% сохранения и превращения энергии и атомистика были по существу, как это можно видеть в работах Р. Майера и лучших представителей атомистики (Шорлеммер), враждебны метафизике механицизма, т. е. стремлению свести все физические явления к явлениям механическим.
Зародыши такого противоречащего механическому объяснению явлений природы объяснения заключались также и в учении Фарадея — Максвелла. Решительный удар механистическим представлениям был нанесен однако лишь тогда, когда все попытки механистического объяснения электромагнитных явлений оказались бесплодными и когда возникли новые теоретические представления, пришедшие на смену «классическим» представлениям 19 в. Эти новые теории в Ф. возникли на основе открытия радиоактивности и представлений об электрической структуре материи. Электронная теория, являясь дальнейшим развитием атомистики, разрушила стену, к-рая отделяла электромагнитные явления от явлений, объяснявшихся движением молекул и атомов, т. е. стену между кинетической теорией материи и теплоты и между теорией электромагнитных явлений.
Дальнейшим успехом атомистики явились теория квантов и возникновение учения о строении атома (Бор, 1913), а в последние годы учение о строении ядра атома (см. Квантовая механика'). В наст, время на основе указанных представлений Ф. достигла большего единства, чем когда-либо ранее. Лишь явления тяготения (см.) остаются еще неохваченными единой теорией. В результате возникновения упомянутых выше открытий и теорий в современной Ф. элементарными представлениями являются представления о световых квантах или фотонах, об электроне, позитроне, протоне и нейтроне.
На основе представлений о сущности, лежащей в основе физических явлений, и под влиянием новых методов исследования современная Ф. переживает новую перестройку своей структуры и значительно углубила понимание своего предмета. Для Ф. открылась новая область внутриатомных и внутриядерных явлений.
111. Основные принципы и методы современной Ф.
Открытия в Ф., начиная с конца 19 в., в корне изменили основные понятия, принципы и методы ее. Вместо ньютоновских «абсолютных», т. е. независимых от материи и находящихся вне ее, не связанных между собой пространства и времени современная Ф. рассматривает пространство и время в их взаимной и неразрывной связи. Вместе с тем современная Ф. в лице теории относительности подвергла коренномупересмотру понятия одновременности, интерн вала времени, длины и методов их измерения.
Взамен допускавшихся ньютоновской Ф. моментальных взаимодействий, т. е. взаимодействий, распространяющихся с бесконечно-большой скоростью, современная Ф. доказала, что все взаимодействия имеют конечную скорость.
На этом основании и базируется современное представление об относительности пространства и времени. В качестве фундаментальной величины скорости взаимодействия в современной Ф. принимается скорость света, обозначаемая с.
В теснейшей связи с изменением представлений о пространстве и времени в современной Ф. претерпело коренное изменение понятие поля (см.). Поле, согласно современным физическим воззрениям, является самостоятельной физической (материальной) сущностью, взаимодействующей с находящимися в ней телами и в свою очередь зависящей от них.
Современная физика, исходя из теории относительности, доказывает анизотропию пространства и вместо эвклидовой геометрии ньютоновской Ф. широко пользуется неэвклидовыми геометриями. Существенное изменение претерпели в современной Ф. и понятия массы, энергии, импульса. Ньютоновская Ф. считала массу неизменной и независимой от скорости движения. Современная Ф. доказала, что эти величины тесно связаны между собой. Таким образом оказалось, что масса тела зависит от его скорости. В тесной связи с этим положением находится изменение воззрений на законы сохранения массы и энергии. Согласно современным физическим воззрениям, эти законы неразрывно связаны между собой. Вместе с тем эти законы получили в современной Ф. новый, более глубокий смысл.
Изменение всех этих основных представлений и принципов Ф. находится в теснейшей связи с изменением методов современной Ф.
Основным методом Ф. как «точной» науки является измерение (см.). Ньютоновская Ф. отвлекалась от конкретных условий измерения физических величин и не придавала значения взаимодействию измеряемого объекта (импульса, скорости, массы и т. д.) с процессом и прибором, при посредстве к-рого происходит измерение. Современная Ф., устанавливая всюду взаимодействие, и здесь доказала взаимодействие между измеряемым объектом и измеряющим прибором. Она доказала, что существует реальная граница точности измерения, обусловленная указанным взаимодействием. Принципиальное свое выражение это положение получило в т. н. принципе неопределенности Гейзенберга (см. Квантовая механика). Мощным орудием современной физики является математика. В современной физике роль математики возросла еще более, поднявшись до значения особого метода, который можно назвать «методом математических гипотез». Этот метод основан на широкой экстраполяции математических форм, ограничиваемой только тем, чтобы выводы не противоречили опыту. Поскольку законы классической Ф., выведенные при помощи метода модельных гипотез, оказываются справедливыми по меньшей мере приближенно для явлений средних человеческих масштабов, постольку должно быть установлено соответствие между экстраполируемыми Математическими формами и законами классической Ф. Для указанных масштабов экстраполируемые формы должны совпадать с результатами классической Ф.
