нипур, Качар и Лушай). Однако особенно выделяются две основные формы, принимаемые часто за виды: 1) китайское чайное дерево [f. sinensis, Thea (Camellia) sinensis] — листья мелкие, до 12 см длины, отношение ширины к длине листа 1:3,5—4,0; форма ланцетно-овальная, на верхушке слабо заостренная; боковые нервы отходят от центрального под углом 50—60°. 2) Ассамское чайное дерево [f. assamica, Thea (Camellia) assamica] — листья более крупные, до 25 см длины, отношение ширины к длине листа 1:2,5. Форма овальная с ясно выраженным острием. Угол отхождения боковых нервов 70°.
Из географических рас чая надо отметить: китайские, цейлонские, индийские, яванские, японские, отличающиеся друг от друга целым рядом мелких признаков. Обилие названий Ч. объясняется тем, что часто различные названия даются одним и тем же расам по имени местности, где произведен сбор чая; в этих последних случаях продукт может быть различным в силу различных приемов сбора и обработки.
Систематика чайных форм и рас еще недостаточно хорошо изучена, слабо изучена и генетика. Опытные и селекционные станции, занимающиеся изучением чайного дерева, возникли сравнительно недавно и еще не успели дать требуемых результатов, так как работа с этим растением необычайно сложна и требует большого количества времени (селекция например требует до 13 лет). Опытные станции имеются теперь на Яве, в Ассаме, в Японии (на острове Киу-Сиу), организованы такие станции и в СССР (Чаква, Зугдиды, Озургеты). Помимо селекции сортов, дающих хороший урожай листа, ведется также и селекция сортов, иммунных к тем или иным болезням.
Указанное выше расовое разнообразие чайного растения дает возможность сделать вывод, что различные расы требуют и различного климата, что необходимый для культуры чая климат не является однородным. Так, в Ассаме, где обитают ассамские расы, климат имеет субтропический характер; на высоте 100—120 м наиболее холодные месяцы (январь) имеют температуру 15—18°С, наиболее теплые (июль—август) 27—29°С. Годовое количество осадков измеряется 2.700—3.900 мм. Наоборот, в нагорьях Юннана и Тонкина чайное дерево растет при средней годовой температуре 16°С (средняя за январь — 9°, за июль 22,5°С). Годовое количество осадков 1.000—1.500 мм. Здесь мы имеем следовательно умеренно теплый климат с снежными зимами. К этому же климату приближается и климат Центрального Китая — района, богатого чайными культурами. Благоприятные для чайных плантаций климатические условия имеются в Западной Грузии. Так, годовое количество осадков в Батуме 2.415 мм, в Озургетах 2.015 мм. Средняя годовая температура Батума 14°С, в наиболее холодное время (февраль) опускающаяся до −8°С, а в наиболее жаркое время (август) поднимающаяся до 25° С. Помимо климата чайные плантации требуют и определенной почвы, предпочитая латеритовые, красноземные почвы. Помимо ю.-в. Азии культура Ч. распространена в Африке (Наталь, Кения), Южной Америке (Бразилия) и др. Под открытым небом чайное дерево может расти и в Европе (Франция, Португалия и др.), однако промышленного значения здесь эти культуры не имеют.
Необходимыми условиями для культуры чайного дерева являются: весенние и летние дожди, жаркое лето и мягкая зима, водопроницаемая подпочва, холмистый рельеф (некрутые склоны и холмы). В Абхазии и Аджаристане наиболее благоприятными для культуры Ч. являются участки, заросшие одним из видов папоротника-орляка, каштаном и дубом. На склонах, защищенных от сухих ветров, вырубают лес, выкорчевывают пни и сжигают хворост. Склоны для предохранения от размыва водой часто террасируют и устраивают канавы для удаления воды. После сведения леса почву перерывают до глубины 45 см, так как чайный куст имеет длинный корень (до 1—1,5 м), и удаляют остатки растений, корни, корневища, а также камни. После перекопки участок боронуют и дают почве нек-рое время выветриться, тщательно уничтожая сорные растения. Посев семян производят обычно прямо в грунт, но возможно предварительное получение 1—2-летних сеянцев в питомнике и пересадка их на плантацию. Предпочтителен посев семенами, т. к. растение плохо переносит пересадку. Семена кладут по 3 в лунку, зародышем вниз, на глубину 4 см. Сеют рядами на расстоянии 1 м между растениями одного ряда и 1 м 40 см между соседними рядами. Для посева семена собирают со специальных здоровых семенных растений в октябре—декабре, в это же время производится посев. Способность семян прорастать теряется довольно быстро. Для засеивания 1 га обычно требуется до 40 кг семян. В 16 кг имеется около 10—12 тыс. семян. Всходы появляются в мае. Уход за плантацией в первый год состоит в удалении сорняков. Крупные сорняки часто после извлечения их из земли оставляют на плантации для предохранения почвы от высыхания. Сорняки удаляют культиватором, который разрыхляет почву. Тут же производят посев бобовых (соя, люпины и т. д.) для зеленого удобрения (см.). Работу по удалению сорняков ведут также и в последующие годы. В конце первого года проводится формирование растения путем подрезывания, чтобы придать ему вид куста.
При подрезке растение начинает сильно ветвиться в нижней части и принимает широкую кустистую форму. На третий год растение имеет до 50 см высоты и обычно на этом его подрезка заканчивается. С третьего года иногда начинается сбор листьев с более сильных побегов, но обычно это делается с четвертого года, когда формирование растения заканчивается. Так как целью культуры является получение с растения как можно большего количества листьев, то в дальнейшем производят подрезку с целью усилить ветвление и образование зеленой массы.
В работе над плантациями играют большую роль минеральные удобрения с целью внесения в почву фосфора, калия и азота (суперфосфат, чилийская селитра, сернокислый аммоний и др.). В последнем (т. е. азоте) растения особенно нуждаются в СССР, т. к. в наших красноземах азота очень мало. Удобрение вносится весной, при этом оно начинает оказывать свое воздействие очень быстро: уже через 2—3 недели растение принимает здоровый вид. Урожай листа повышается в таких случаях на 50%. Насколько сильно действует удобрение, показывает следующий пример. В Японии 1 га удобренной чайной плантации дает до 12 тыс. кг зеленого листа, у нас та же площадь без
