чинали новое смѣшанное поколѣніе литовско-русскихъ князей, поколѣніе, воспитанное на русскихъ началахъ. Это смѣшанное поколѣніе литовско-русскихъ князей, прежде всего, присоединивъ къ себѣ, преимущественно путемъ наслѣлованiя, Полоцкое и Витебское княжества, вслѣдъ затѣмъ легко объединило съ Литвою всю Бѣлоруссію, считавшую Полоцкъ своею главою, и образовало могущественное литовско-русское государство. Въ этомъ государствѣ бѣлорусское племя, благодаря своей численности и культурности, заняло главенствующее положеніе, такъ что древній книжный бѣлорусский языкъ сдѣлался языкомъ двора, законодательства и управленія, а православная вѣра стала быстро распространяться, вмѣстѣ съ знаніемъ русскаго языка, въ кругу литовскихъ вельможъ.
Правда, не всѣ литовско-русскіе князья принимали христианство, но никто изъ нихъ не преслѣловалъ православія, и всѣ покровительствовали русской народности, предоставляя ей полную внутреннюю самостоятельность.
При такихъ условіяхъ неудивительно, что Литва, въ самое короткое время, настолько усилилась, что включила въ свои предѣлы, помимо собственно литовскихъ земель, составляющихъ нынѣшнія губерніи: Ковенскую, Сувалкскую, половину Виленской и западную часть Витебской, еще всю Бѣлоруссію, Малороссiю и половину нынѣшней Новороссіи. При Ольгердѣ Литва громила шведовъ и поляковъ, и держала въ подчиненіи у себя хановъ Золотой Орды.
Если бы такое теченіе дѣла продолжалось еще нѣкоторое время, то, замѣчаютъ авторы историческаго очерка, Литва, усвоивъ себѣ русский языкъ, русские обычаи и законодательство, принимая русское вѣроисповѣданіе,-перемѣнила бы свою литовско-языческую народность на христианско-русскую.
Къ несчастію, преемникъ Ольгерда, великій князь литовскій Ягайло или Ягелло, какъ его неправильно величаютъ польскiе историки, сдѣлалъ гибельный