Калҍки перехожiе: древнҍйшее, общее и болҍе употребительное въ народҍ названiе для странниковъ, убогихъ, слҍпцовъ, и имъ подобныхъ; они же отчасти слагатели, а еще больше носители и пҍвцы Стиховъ, народныхъ произведенiй, въ которыхъ творчество устремлено къ предметамъ вҍры, къ содержанiю преимущественно духовному.
Съ раннихъ лҍтъ я останавливалъ живҍйшее вниманiе на этихъ лицахъ, какъ на явленiи, которое исходитъ изъ глубочайшей Славяно-русской древности и на нашихъ глазахъ доживаеть свой вҍкъ. Я слҍдилъ за ними всюду въ окружающей жизни, ходилъ за ними по деревнямъ, съ жадностiю отыскивалъ и отмҍчалъ объ нихъ всҍ свидҍтельства древности, переданныя въ уцҍлҍвшихъ памятникахъ. Такъ сложилось мое Изслҍдованiе: оно было готово уже болҍе десяти лҍтъ тому назадъ.
Сначала мое любопытство поглощено было самимъ явленiемъ, самими лицами Калҍкъ перехожихъ, ихъ положенiемъ, бытомъ, обычаями, прiемами. Стихи я только выслушивалъ, изучилъ всҍ ихъ напҍвы, но записывалъ мало, выбирая лишь черты, уяснявшiя особенность жизненнаго явленiя. Сближенiе съ П. В. Кирҍевскимъ, напечатанное имъ вскорҍ собранiе Стиховъ, убҍдило меня въ важности сихъ послҍднихъ, какъ своеобразныхъ и самобытныхъ произведенiй народнаго творчества, достойныхъ изученiя особаго. Тогда я сталь самъ записывать болҍе, старался отовсюду собирать образцы, и, мало по малу, Собранiе мое разрослось такъ далеко, что пришлось печатать его отдҍльно, помимо всякого изслҍдованiя. Сюда вошли:
