чины, достигшихъ десятилѣтняго возраста, уже можно считать старыми животными; у другихъ старость наступаетъ, вѣроятно, лишь послѣ 20 лѣтъ; во всякомъ случаѣ тридцатилѣтній возрастъ, въ которомъ человѣкъ, какъ извѣстно, достигаетъ лишь полнаго развитія, рѣдокъ между млекопитающими. Старость проявляется точно такъ же, какъ у человѣка, уменьшеніемъ силъ, сѣдѣніемъ волосъ, выпаденіемъ и стираніемъ зубовъ, а также и въ уменьшеніи извѣстныхъ украшеній: такъ, старые олени развиваютъ менѣе значительные рога, чѣмъ животныя въ цвѣтѣ силъ, у хищниковъ зубы и когти тупѣютъ, у старыхъ слоновъ часто ломаются бивни или становятся гнилыми и получаютъ трещины. Мы не въ состояніи рѣшить, наступаетъ ли смерть у животныхъ, живущихъ на свободѣ, вслѣдствіе болѣзни или только отъ дряхлости. Больныя прячутся обыкновенно въ самые укромные уголки; раненыя или изувѣченныя животныя у видовъ, живущихъ обществами, покидаются товарищами, даже изгоняются ими; они оканчиваютъ свое существованіе въ одниночествѣ. Мы имѣемъ право предполагать, что животныя умираютъ различнымъ образомъ, молодыми или старыми, и что въ этомъ отношеніи они раздѣляютъ судьбу человѣка. Встрѣчаются повальныя болѣзни, которыя ужаснымъ образомъ свирѣпствуютъ среди животныхъ этого класса; напримѣръ, мыши, которыя иногда размножаются до невѣроятной степени, умираютъ, въ теченіе нѣсколькихъ недѣль въ такой массѣ, что ихъ маленькіе трупы, разлагаясь, заражаютъ воздухъ. Подобныя явленія наблюдались и у болѣе крупныхъ видовъ въ лѣсахъ и на поляхъ Европы, а также и въ далекихъ пустыняхъ.
Животное стоитъ непосредственно подъ властью природы. Смотря по мѣстности и внѣшнимъ обстоятельствамъ, животное живетъ въ изобиліи или терпитъ нужду, мерзнетъ, голодаетъ, томится или внезапно погибаетъ. Нужда гонитъ его изъ привычныхъ мѣстъ часто въ далекія странствованія, пока оно, наконецъ, не падаетъ въ истощеніи и не околѣваетъ. Съ нимъ случаются несчастія, въ которыхъ оно само виновато; переломы костей, потеря зрѣнія или органовъ защиты, что случается отъ невѣрнаго шага, неудачнаго прыжка, битвы съ соперниками. Въ суровыя снѣжныя зимы, во время продолжительныхъ засухъ, млекопитающія умираютъ голодной смертью, иногда же погибаютъ отъ дѣйствія огня и дыма, отъ степныхъ или лѣсныхъ пожаровъ. Ихъ застигаютъ, наводненія, и животныя, выбившись изъ силъ, тонутъ въ водѣ; онѣ гибнутъ въ бурю и въ необыкновенную стужу, увлекаются въ глубину лавинами, убиваются иногда падающими съ горъ камнями, раздавливаются падающими деревьями и погибаютъ отъ удара молніи. А сколько ихъ кончаютъ жизнь подъ зубами и когтями хищниковъ и уничтожаются ловушками, петлями, ядомъ и выстрѣлами человѣка?
«И животное имѣетъ свою судьбу», говоритъ Шейтлинъ. «Оно зависитъ отъ своихъ отношеній къ природѣ и естественной обстановкѣ, а также и отъ чвловѣка, если оно сталкивается съ нимъ, отчасти же и отъ себя самого. Часто оно должно раздѣлять судьбу человѣка, а человѣкъ — судьбу животнаго; оно погибаетъ вмѣстѣ съ нимъ въ огнѣ и водѣ, въ битвѣ и въ борьбѣ. Нѣкоторыя лошади —герои, для которых пули не страшны, другія падаютъ отъ первой вражеской пули. Молодой прекрасный жеребенокъ цѣнится чуть не на вѣсъ золота, затѣмъ его объѣзжаютъ и онъ участвуетъ въ призовыхъ скачкахъ; скоро затѣмъ его запрягаютъ въ карету, но все еще корммятъ овсомъ: конемъ еще гордится хозяинъ и кучеръ. Затѣмъ онъ переходитъ къ извощику; грубые люди мучаютъ его почти до смерти. Он долженъ тащить каждый день свою ношу, какъ рабъ; онъ хромаегь, но все же должен бѣжать. Если онъ сталъ почтовой лошадью, то ему не лучше. Онъ становится наполовину или совсѣмъ слѣпымъ, въ пахахъ и на загривкѣ являются
