Народ молчал, да и не мог что-нибудь ответить, ибо всякий Израильтянин своею совестью был обличаем в заблуждении. Тогда Илия продолжал:
— Вот что: чтобы вам ныне познать Истинного Бога, делайте то, что я буду приказывать вам. Вы видите, что я только один во всем Израиле остался пророком Господним; всех же других пророков вы убили; видите также, сколь много здесь пророков Вааловых. Итак, дайте нам двух тельцов для жертвоприношения, одного мне, а другого жрецам Вааловым; но огня не надо нам. На чью жертву с неба спадет огонь и попалит ее, бог того и есть истинный Бог, и все должны поклониться Ему, а не признающие Его, пусть будут преданы смерти.
Выслушав эти слова, весь народ одобрил решение Пророка Божия и сказал:
— Пусть будет так; слово твое хорошо.
Когда же в средину собрания были приведены тельцы, святый Илия сказал нечестивым пророкам Вааловым:
— Выберите себе одного тельца, и вы первые приготовьте жертву, ибо вас много, а я один, и приготовлю после. Положив же на дрова тельца, огня не возжигайте, но молитесь вашему богу Ваалу, чтобы он с неба послал огонь и сжег вашу жертву.
Бесстыдные пророки так и поступили. Бросив жребий, они взяли тельца, разделили его на части, положили их на жертвенник поверх дров, и начали молиться Ваалу своему, чтобы он послал огонь на жертву их. Они призывали имя его с утра до полудня, крича:
— Послушай нас, Ваал, послушай!
Но не было ни голоса, ни ответа. Принялись они скакать вокруг жертвенника, но всё напрасно. В полдень Пророк Божий посмеялся над ними:
— Кричите громче, — говорил он, — чтобы бог ваш услыхал вас; должно быть, он сейчас не свободен: или занят чем-нибудь, или с кем беседует, или пирует, или уснул[1]; кричите как можно громче, чтобы разбудить его.
- ↑ У Евреев был обычай спать в самую жаркую пору дня, с 10 или 11 часов дня до 3-х пополудни.
