— А три тысячи этого русскаго дурака?
— Надо предложить ему сыграть опять въ карты...
— А кулакъ его видѣлъ?..
Они замолчали. Пѣшеходы замедлили шаги.
Вдругъ изъ боковой ложины показались тривсадника въ маскахъ.
Билль въ мгновеніе ока задернулъ спереди фургона фартукъ и однимъ словомъ остановилъ муловъ.
Увидавши трехъ вооруженныхъ людей, всадники тотчасъ же повернули лошадей и скрылись въ горахъ.
Канзасскіе молодцы, развалившіеся въ фургоиѣ, не видѣли появленія верховыхъ, и, только увидавши себя въ темнотѣ, поняли, что Билль закрылъ ихъ не спроста. Но все было тихо кругомъ, и Билль уже отдернулъ фартукъ.
— Что случилось? Зачѣмъ это вы насъ закрыли. Билль?—спросилъ канзасецъ со шрамомъ.
— Боялся, что васъ пристрѣлятъ, джентльмены!—иронически отвѣтилъ Старый Билль.
— Кто?
— Агенты.
— Развѣ вы ихъ видѣли?
— Сію минуту они показались и, не будь дураки, ускакали... Ну, я первымъ дѣломъ и побезпокоился за васъ, джентльмены... Я вполнѣ увѣренъ, что еслибы агенты напали, вы были бы убиты первыми!—внушительно прибавилъ Старый Билль.
— Спасибо, Билль, за заботу о насъ... Мы никогда не забудемъ вашей услуги!—весело проговорилъ блѣдный брюнетъ.
— Не стоитъ благодарности... Вы знаете, я на вѣтеръ словъ не пускаю!
И Билль приказалъ муламъ тронуться.
Чайкинъ былъ испуганъ, а Дунаевъ добродушно его утѣшалъ:
— А ты, Чайкинъ, не трусь... Видишь, они уѣхали...
— А эти?—шепнулъ Чайкинъ, указывая на фургонъ.
— Этихъ Старый Билль обработаете. Умнѣе Стараго Билля нѣтъ, братецъ ты мой, дилижанщика. Онъ первый по этимъ мѣстамъ
