гами. Орудія и обычаи въ мореплаваніи и рыбной ловлѣ во всей этой области близко сходны между собою. Туземцы не знаютъ желѣза и, вслѣдствіе того, очень искусны въ обработкѣ камня, дерева и раковинъ. Они достигли высокой ступени въ искусствѣ плетенія; ткацкій станокъ проникъ съ запада, а востокъ и югъ обработываютъ кору и лубъ. Немногія домашнія животныя, самые употребительные полевые плоды и опьяняющая кава, или ава, распространены во всѣхъ трехъ областяхъ. Въ общественной жизни преобладаніе племени или общины надъ семьею едва ли гдѣ нибудь такъ рѣзко выражено, какъ здѣсь, а въ царствѣ религіозныхъ представленій изъ многихъ общихъ идей въ Полинезіи образовалась одна изъ самыхъ разработанныхъ миѳологическихъ системъ первобытныхъ народовъ, распространившись по широкому пространству и даже до самыхъ отдаленныхъ острововъ.
Въ настоящее время острова Тихаго океана, на пространствѣ между западной оконечностью Новой Гвинеи и островомъ Пасхи, между Гавайскимъ и Новозеландскимъ архипелагомъ, насчитываютъ, болѣе полутора милліона жителей, кромѣ бѣлыхъ. Правда, и теперь еще на нѣкоторыхъ полинезійскихъ островахъ оказывается такая численность, которая граничитъ съ перенаселеніемъ. Въ Кингсмильской группѣ приходится 35 тыс. человѣкъ на 8 кв. миль, а на Маршалловыхъ островахъ — 12 тысячъ на 7 кв. миль. Это относится всегда къ обитателямъ нѣкоторыхъ небольшихъ острововъ, пользующихся кокосовыми рощами и рыбными ловлями цѣлаго архипелага. Даже и Тонго, одинъ изъ менѣе благопріятныхъ для большого населенія архипелаговъ, Соломонова группа и Бисмарковъ архипелагъ выказываютъ относительное населеніе, которое не можетъ быть названо рѣдкимъ. Вообще, болѣе мелкія земельныя пространства располагаютъ къ большей скученности населенія. Но большая часть острововъ Тихаго океана представляетъ гораздо меньшее число первоначальнаго туземнаго населенія, чѣмъ до эпохи европейскихъ вліяній. Нужно имѣть въ виду не только численность, но и географическій характеръ: южный островъ Новой Зеландіи и Чатэмъ заключаютъ сильно убывающее, небольшое туземное населеніе, загнанное въ самый отдаленный уголъ, тогда какъ всѣ естественныя выгоды перешли въ руки бѣлаго населенія, превосходящаго первое и численностью, и дѣятельностью. На достовѣрныхъ основаніяхъ численность маорисовъ въ 1835—40 гг. считалась равною 100 тыс.; въ настоящее время ихъ только 42 тысячи, и въ томъ числѣ множество полу-кровныхъ, которые вскорѣ уцѣлѣютъ одни. Тоже замѣчается и на Гавайскихъ, и на мелкихъ островахъ. Отыскивая причины этого явленія, которое повело уже къ значительнымъ перемѣщеніямъ мѣстообитанія расъ и народовъ, мы видимъ, что здѣсь онѣ — тѣ же, что и повсюду. Согласно замѣчаніямъ въ нашемъ вступленіи (см. выше, стр. 11), ихъ можно совмѣстить въ нѣсколькихъ словахъ, какъ это сдѣлалъ въ 1888 году Пеннефэтеръ для маорисовъ: пьянство, болѣзни, одежда изъ дурныхъ европейскихъ матерій, вмѣсто ихъ плотныхъ цыновокъ, мирное состояніе, располагающее ихъ къ лѣни и заставляющее мѣнять здоровыя жилища на укрѣпленныхъ холмахъ на жилища въ сырыхъ мѣстахъ вблизи ихъ картофельныхъ полей, благосостояніе, располагающее ихъ къ бездѣлью и вреднымъ удовольствіямъ. Ихъ успѣху на пути европейской цивилизаціи противятся унаслѣдованные обычаи и въ особенности политическое раздробленіе и недостатокъ личной земельной собственности. Впрочемъ, надъ уничтоженіемъ моріоріевъ на островѣ Чатэмъ особенно потрудилась страсть маорисовъ къ человѣческому мясу.
Занесеніе европейскихъ болѣзней во многихъ областяхъ повело къ регрессу. Изслѣдованія Кубари надъ поразительнымъ вымираніемъ палаускихъ островитянъ, самымъ полнымъ и безусловнымъ, какое когда либо
