Христіанство должно было вступить на Мадагаскарѣ въ сдѣлку съ многоженствомъ, которое постоянно поддерживалось хищническими походами говасовъ. Но походы эти давно уже перестали быть успѣшными, и многоженство было оффиціально уничтожено. Повсюду первая жена считается госпожею въ домѣ, и дѣти ея пользуются привилегіями передъ остальными. Хижины отдѣльныхъ побочныхъ женъ (вади-кэли) сгруппированы вокругъ хижины бо̀льшаго размѣра ихъ общаго супруга, Бамбуковый кубокъ говасовъ, употребляемый вмѣсто табатерки. (Берлинскій музей народовѣдѣнія.) ½ наст. величины. См. также рис., стр. 449.Бамбуковый кубокъ говасовъ, употребляемый вмѣсто табатерки. (Берлинскій музей народовѣдѣнія.) ½ наст. величины. См. также рис., стр. 449. который живетъ тамъ вмѣстѣ съ главной женой (вади-бэ). Послѣдняя рѣдко бываетъ самой красивой, но чаще самой богатой и наиболѣе близкой по рожденію домохозяину. Обрученіе и свадьба напоминаютъ малайскіе обычаи. При покупкѣ невѣсты, согласно обычаю, свадьба только тогда считается рѣшенною, когда родители невѣсты примутъ отъ жениха подарокъ, который прежде состоялъ изъ куска бычачьяго или коровьяго хвоста. Вообще, женщина стоитъ немногимъ ниже мужчины. До замужества ей предоставляется полная свобода. Языческія племена смотрятъ благопріятно на рожденіе дѣтей до брака. У полуцивилизованныхъ говасовъ-христіанъ лицемѣріе играетъ большую роль; здѣсь полукультура, вмѣстѣ съ экономическимъ регрессомъ и чрезмѣрнымъ употребленіемъ крѣпкихъ напитковъ, подѣйствовала во всѣхъ отношеніяхъ разлагающимъ образомъ. Экзогамія и материнское право принадлежатъ къ самымъ характернымъ признакамъ малайскаго племенного родства. Предпочтеніе женской линіи въ наслѣдованіи, равное значеніе отца и дяди, матери и тетки въ ряду родственниковъ и запрещеніе браковъ между дѣтьми сестеръ и братьевъ, въ качествѣ „фади“, до пятой степени представляютъ особенности, отличающіяся отъ африканскихъ обычаевъ. И выдающаяся въ политическомъ отношеніи роль женщины зависитъ прежде всего отъ того значенія, какое приписывается прямому наслѣдованію крови. Поддерживаемая обычаемъ, въ силу котораго первымъ министромъ бываетъ супругъ королевы, эта роль въ исторіи говасовъ, благодаря тремъ слѣдовавшимъ одна за другою королевамъ, почти приняла характеръ гинекократіи. Забота о потомствѣ, въ особенности о мужскомъ, не воспрепятствовала глубокому укорененію жестокаго обычая дѣтоубійства. Родителямъ обезпечено уваженіе со стороны дѣтей, такъ какъ извѣстный почетъ отдается всѣмъ старикамъ: когда несутъ грузъ два невольника, изъ которыхъ одинъ моложе другого, болѣе молодой старается возложить на себя какъ можно болѣе тяжести. Кровный братскій союзъ, заключаемый надъ убитымъ быкомъ, напоминаетъ подобный же обычай въ Африкѣ.
