120 По ночное свѣтило вновь призываетъ насъ...
„Нѣжный отблескъ горящаго шара, прелестный лучъ, что тебѣ нужно отъ меня? Несешь ли ты свѣтъ въ мою удрученную душу? Или ты нисходишь, чтобы открыть мнѣ тайны міровъ?"...
Такъ восклицалъ поэтъ Небесныхъ Гармоній, для котораго ночное свѣтило было только небеснымъ лучомъ, предназначеннымъ для освѣщенія земныхъ ночей. Что касается насъ, то этотъ лучъ насъ притягиваетъ, отрываетъ насъ отъ грубой Земли и переноситъ къ свѣтилу, которому онъ принадлежитъ. Мы желаемъ изучить самую Луну.
Мы уже знаемъ ея разстояніе, ея величину, ея движенія. Мы ступимъ скоро ноі’ой на ея изрытую почву. Но прежде чѣмъ предпринять это путешествіе, мы должны выяснить еще рядъ интересныхъ обстоятельствъ: вѣсъ этого шара и плотность веществъ, изъ которыхъ онъ состоитъ, а также силу тяжести на его поверхности.
Какъ взвѣсили луну?
Можно объяснить употребленные для того способы, не вдаваясь въ слишкомъ техническія подробности. Вѣсъ луны опредѣляется анализомъ притягательнаго дѣйствія, производимаго ею на Землю. Первое и самое очевидное изъ ея дѣйствій представляютъ морскіе приливы. Вода морей подымается два раза въ сутки, повинуясь молчаливому призыву нашего спутника. Изучая внимательно высоту поднятыхъ такимъ образомъ водъ, можно опредѣлить могущество силы, необходимой для того, чтобы поднять ихъ, а, слѣдовательно, массу и вѣсъ (что одно и то же) того тѣла, которое производитъ это. Таковъ первый способъ.
Другой способъ основанъ на вліяніи, которое Луна оказываетъ на вращеніе земного шара. Когда она впереди Земли, она притягиваетъ нашъ шаръ и заставляетъ его двигаться быстрѣе. Когда она сзади, она задерживаетъ его. Это вліяніе сказывается на положеніи Солнца въ первую и послѣднюю четверть Луны. Оно кажется перемѣщеннымъ въ небѣ на три четверти своего діаметра, или на одну 290-ю часть своего діаметра. Изъ этого перемѣщенія и вычисляютъ лунную массу.
Третій способъ построенъ на измѣреніи притяженія, оказываемаго Луною на экваторъ и производящаго нутацію и прецессію (предвареніе равноденствій), о которыхъ мы говорили выше.
Всѣ эти способы провѣряются одинъ другимъ и единогласно доказываютъ, что лунная масса въ 81 разъ меньше массы Земли.
Итакъ, Луна вѣситъ въ 81 разъ меньше нашего шара. Вѣсъ ея равняется 180 тысячамъ милліоновъ билліоновъ фунтовъ. Вещества, изъ которыхъ она состоитъ, менѣе плотны, чѣмъ земныя; плотность Луны равна приблизительно одной 6-ой плотности Земли. Сравнительно съ плотностью воды, Луна вѣситъ въ 3,27, т. е. приблизительно въ 3 съ четвертью раза больше, чѣмъ шаръ воды того же объема.
Вѣсъ Земли въ фунтахъ:
14.600.000.000000.000.000.000.000.
Вѣсъ Луны въ фунтахъ:
180.000.000.000.000.000.000.000.
