306 также въ 27 V* разъ тяжелѣе. Во всякой же атмосферѣ каждый ея слой испытываетъ на себѣ давленіе вышележащихъ слоевъ, такъ что плотность возрастаетъ въ геометрической прогрессіи. Атмосфера, состоящая изъ наиболѣе легкаго, извѣстнаго намъ газа—водорода, представляла бы поэтому въ своихъ низшихъ слояхъ плотность несравненно большую, чѣмъ та, которая соотвѣтствуетъ наблюдаемымъ фактамъ; атмосфера не могла бы даже быть газовою, а лишь жидкою, твердою—она перестала бы существовать.
Съ другой стороны, наблюдались кометы, приближавшіяся почти вплотную къ Солнцу. Такъ, напримѣръ, 23 февраля (н. ст.) 1843 года одна комета, такъ сказать, почти коснулась Солнца и прошла черезъ его корону. Въ моментъ наибольшей своей близости къ лучезарному свѣтилу она летѣла надъ его огнями со скоростью 527.500 верстъ въ секунду и съ такой быстротою пронизала по крайней мѣрѣ отъ четырехсотъ до пятисотъ тысячъ верстъ короны, не испытавши на себѣ ни малѣйшаго съ ея стороны вліянія и не обнаруживши никакого замедленія въ своемъ движеніи! То же самое произошло на нашихъ глазахъ, 17 сентября (и. ст.) 1882 года. Чтобы имѣть представленіе о томъ, что должно было бы сдѣлаться съ этими кометами, если бы онѣ должны были пролетать даже черезъ самую рѣдкую атмосферу, достаточно замѣтить, что падающія звѣзды мгновенно и вполнѣ обращаются въ пары подъ дѣйствіемъ образующейся отъ тренія теплоты, попадая въ нашу атмосферу на высотѣ 94—140 верстъ, т. е. па такой высотѣ, гдѣ наша атмосфера совершенно уже не отражаетъ солнечнаго свѣта. А между тѣмъ скорость полета падающихъ звѣздъ равна лишь отъ 28 до 56 верстъ въ секунду. Такъ какъ сопротивленіе (и производимая имъ теплота) возрастаетъ, по меньшей мѣрѣ, пропорціонально квадрату скорости, то какова была бы участь тѣла, пересѣкающаго нѣсколько сотъ тысячъ верстъ наиболѣе разрѣженной атмосферы со скоростью
500.000 верстъ въ секунду! Какова же, слѣдовательно, должна быть разрѣженность атмосферы, черезъ которую кометы могутъ пролетать, не только не подвергаясь совершенному уничтоженію, но даже и не испытывая ни малѣйшаго, сколько-нибудь ощутимаго, замедленія въ своемъ движеніи? Солнечная теплота проявляетъ тамъ отталкивающее дѣйствіе, которое раздуваетъ, въ нѣкоторомъ родѣ, хвосты кометъ на милліоны верстъ въ противоположную отъ Солнца сторону.
Что же въ такомъ случаѣ представляетъ собой солнечная корона? Это, по всей вѣроятности, не что иное, какъ область, гдѣ плаваютъ въ перемѣнномъ количествѣ отдѣлившіяся матеріальныя частицы, отчасти или вполнѣ испарившіяся подъ дѣйствіемъ сильнаго жара, которому онѣ подвержены. Но какимъ же образомъ эти частицы могутъ держаться въ столь раскаленныхъ областяхъ? На этотъ вопросъ можно уже дать три отвѣта: 1) Вещество короны можетъ находиться въ состояніи постояннаго изверженія, будучи составлено изъ матеріи, безпрестанно выбрасываемой Солнцемъ и опять падающей на него; но для этого нужны были бы метательныя силы, способныя выбрасывать вещества со скоростью 280 верстъ въ секунду и при томъ почти безпрерывно вокругъ всего Солнца. 2) Корональное вещество можетъ поддерживаться на нѣкоторой высотѣ надъ Солнцемъ дѣйствіемъ теплового или электрическаго отталкиванія; электричество, играющее столь значительную роль уже въ земныхъ метеорологическихъ явле-
