318 двигалась бы вокругъ Солнца со скоростью курьерскаго поѣзда (60 километровъ, или 56 верстъ, въ часъ); но если бы подобное тѣло двигалось въ плоскости эклиптики, оно не могло бы совершать своего обращенія около Солнца, въ виду возмущающаго вліянія сосѣдняго съ нами солнца, Альфы Центавры, которая въ нѣкоторыхъ областяхъ была бы ближе къ этой орбитѣ, чѣмъ наше Солнце.
Планета, удаленная отъ Солнца на разстояніе ближайшей къ намъ звѣзды, употребила бы на прохожденіе своей орбиты 144 милліона лѣтъ. Протяженіе этой орбиты равнялось бы 240.264 миліардамъ верстъ. Скорость движенія была бы: 1.668.470 верстъ въ годъ, 4.568 верстъ въ сутки и 187Ѵа верстъ въ часъ.
Но эта звѣзда—такое же солнце, какъ и наше, громадныхъ размѣровъ и значительной массы. Такъ какъ мы уже коснулись этихъ важныхъ соображеній небесной механики и твердо рѣшили постигнуть связь, существующую между нашимъ Солнцемъ и звѣздами, сдѣлаемъ еще одинъ шагъ впередъ, чтобы проникнуть на мгновеніе въ звѣздный міръ и составить себѣ о немъ предварительное понятіе, прежде чѣмъ остановимся на цвѣтущихъ путяхъ планетныхъ описаній. Это будетъ наилучшій способъ судить о нашемъ Солнцѣ сравнительно съ ему подобными.
Дальше, въ книгѣ о звѣздахъ, мы познакомимся съ положеніемъ Альфы Центавра; но мы можемъ и теперь дать понятіе объ ея массѣ и вѣсѣ.
Это—двойная звѣзда, относительно которой мы обладаемъ почти двухвѣковыми наблюденіями и орбиту которой можемъ вычислить; составляющія этой блестящей пары обращаются одна около другой въ 84 года. Съ другой стороны, среднее разстояніе между обѣими составляющими равно 18 угловымъ секундамъ. Но такъ какъ съ этого разстоянія радіусъ земной орбиты виденъ подъ угломъ въ 0")1Ь> то 18 секундъ будутъ соотвѣтствовать почти 3835 милліонамъ верстъ. Таково дѣйствительное разстояніе между эти двумя солнцами-близнецами. Оно немногимъ болѣе разстоянія, отдѣляющаго Урана отъ Солнца.
Такъ какъ, при подобномъ удаленіи, это разстояніе не можетъ быть измѣрено съ абсолютной точностью, то мы безъ большой ошибки можемъ принять за основаніе для нашихъ заключеній разстояніе и движеніе Урана. Эта планета употребляетъ для совершенія полнаго своего оборота ровно 84 года: итакъ, согласно изложеннымъ выше принципамъ, принимая въ вниманіе, что двойное солнце а Центавра обращается около своего центра тяжести въ періодъ, равный періоду обращенія Урана, но разстояніе между обѣими составляющими относится къ разстоянію отъ Урана до Солнца какъ 24 къ 19, или какъ 126 къ 100,—мы получимъ, что масса этого двойного солнца приблизительно въ два раза больше массы нашего Солнца.
Изъ этого слѣдуетъ, что солнце Альфа Центавра не можетъ обращаться вокругъ нашего съ тою же медленностью, какую мы приписывали сейчасъ фиктивной планетѣ, повинующейся нашему Солнцу на этомъ разстояніи. Это сосѣднее съ нами солнце оказываетъ на наше дневное свѣтило болѣе значительное вліяніе, въ сравненіи съ тѣмъ, какое мы оказываемъ на него. Такимъ образомъ, если бы оба солнца Альфы Центавра составляли вмѣстѣ съ нашимъ одну систему, они обращались бы вокругъ ихъ общаго центра тяжести,
