338 Представимъ себѣ, что въ одинъ прекрасный лѣтній вечеръ, при наступленіи тихой ночи, мы находимся въ деревнѣ съ хорошо видимымъ горизонтомъ. На небѣ горятъ тысячи звѣздъ; намъ даже кажется, что ихъ милліоны, хотя въ дѣйствительности простымъ глазомъ ихъ можно видѣть не болѣе 3.000 надъ однимъ и тѣмъ же горизон томъ. Эти звѣзды различнаго блеска, но одна относительно другой сохраняютъ всегда одно и то же положеніе и образуютъ фигуры, которымъ дали названіе созвѣздій. Семь звѣздъ Большой Медвѣдицы въ теченіе тысячелѣтій съ тѣхъ поръ, какъ ихъ наблюдаютъ, сохраняютъ форму колесницы, запряженной тремя конями: шесть звѣздъ Кассіопеи составляютъ всегда стулъ, обращенный къ полюсу, или букву Ж съ удлиненными сторонами; Арктуръ, Вега, Алтаиръ указываютъ всегда на положеніе созвѣздій Волопаса, Лиры и Орла. Уже первые наблюдатели замѣтили эту неподвижность блестящихъ звѣздъ на небесномъ сводѣ и, соединяя главныя звѣзды воображаемыми линіями, рисуя эскизы, они нашли сходство ихъ съ предметами, символами и дошли до того, что населили пустыни небесъ различными предметами и фантастическими существами. Кто привыкнетъ наблюдать звѣздцое небо, тотъ незамѣтно освоится съ этими созвѣздіями и скоро запомнитъ имеца глазныхъ звѣздъ. Съ этимъ мы и познакомимся послѣ, когда дойдемъ до звѣзднаго міра. Въ настоящее же время мы еще не вышли изъ солнечнаго міра. Иногда случается, что, наблюдая хорошо знакомый намъ небесный сводъ, мы вдругъ замѣчаемъ блестящую звѣзду въ той части неба, гдѣ ея не должно быть. Эта звѣзда можетъ быть ярче другихъ и превосходить даже Сиріуса, самую яркую звѣзду неба; однако, хотя напряженіе ея свѣта и очень сильно, свѣтъ этотъ — спокойный, звѣзда не мерцаетъ. Если внимательно наблюдать за ея положеніемъ относительно другихъ звѣздъ въ теченіе нѣсколькихъ недѣль, мы увидимъ, что звѣзда эта не неподвижна, какъ другія, а болѣе или менѣе медленно мѣняетъ свое мѣсто.
Это было замѣчено первыми наблюдателями неба, пастушескими народами Халдеи и странствующими племенами древняго Египта, уже въ началѣ существованія астрономіи. Такія звѣзды, то видимыя, то невидимыя, двигающіяся по небесному своду, были названы планетами, т. е. блуждающими. Здѣсь, какъ и въ другихъ случаяхъ этимологіи, первое впечатлѣніе, произведенное на наблюдателя, воплотилось въ глаголъ. Наши предки были тогда далеки отъ мысли, что эти свѣтлыя точки, блуждающія между звѣздами, сами не обладаютъ никакимъ свѣтомъ,—что онѣ темны, какъ Земля, и величиною съ нея; что нѣкоторыя изъ нихъ даже больше нашего міра и тяжелѣе его; что онѣ освѣщены Солнцемъ, подобно Землѣ и Лунѣ, не больше и не меньше ихъ; что разстояніе ихъ отъ насъ почти ничтожно сравнительно съ тѣмъ, которое отдѣляетъ ихъ отъ звѣздъ; что онѣ вмѣстѣ съ Землею образуютъ семью, глава которой—Солнце!.. Да, эта свѣтлая точка, которая блеститъ, какъ звѣзда, будетъ, напримѣръ, Юпитеръ. Самъ по себѣ онъ не имѣетъ никакого блеска, какъ и Земля, но онъ освѣщается Солнцемъ, и подобно тому, какъ блеститъ издали Земля отъ этого солнечнаго освѣщенія, блеститъ и Юпитеръ—свѣтлая точка, въ которой сосредоточенъ весь свѣтъ, разсѣянный по его громадному диску. Положите камень на кусокъ чернаго сукна въ комнатѣ, наглухо закрытой и защищенной отъ дневного свѣта, и направьте на него лучи
