408 остановилась и пошла затѣмъ въ прямомъ направленіи, т. е. съ востока на западъ. Что это была за подвижная звѣзда? Мысль, что это могла быть планета—не сразу пришла въ голову наблюдателю, и онъ принялъ ее за комету, какъ это сдѣлалъ въ 1781 году Гершель, когда открылъ Урана. Планетная система, казалось, была вполнѣ извѣстна въ ея главныхъ членахъ; прибавить еще одну планету—было дѣломъ первостепенной важности, между тѣмъ какъ прибавить одну или нѣсколько кометъ—не имѣло значенія.
Однако, этотъ искусный сицилійскій наблюдатель былъ членомъ общества, которое какъ разъ поставило себѣ цѣлью найти неизвѣстную планету между Марсомъ и Юпитеромъ. Съ самаго начала современной астрономіи, Кеплеръ указалъ на несоотвѣтствіе, на пустоту, существующую между орбитами Марса и Юпитера (пустота, которую каждый можетъ замѣтить, разсматривая планъ планетной системы, изображенный на стр. 229). Въ самомъ дѣлѣ, если исключить орбиту малыхъ планетъ или астероидъ, легко замѣтить, что четыре первыя планеты—Меркурій,Венера, Земля и Марсъ, какъ будто бы прижаты къ Солнцу, между тѣмъ какъ Юпитеръ, Сатурнъ, Уранъ и Нептунъ заходятъ далеко въ безконечное пространство. Мы видѣли (стр. 230), что законъ Тиціуса указывалъ на одно число, именно на число 28, какъ на непредставляемое никакой планетой. Этотъ ученый опубликовалъ упомянутое указаніе въ 1772 г. въ нѣмецкомъ переводѣ, сдѣланномъ имъ съ труда Шарля Боннэ „Сопіетріаііоп сіе Іа паіиге"—Созерцаніе Природы. Боде, директоръ Берлинской обсерваторіи, былъ такъ пораженъ совпаденіемъ, что объявилъ это ариѳметическое указаніе настоящимъ закономъ природы, и горячо стоялъ за него, что законъ извѣстенъ нынѣ лишь подъ его именемъ; онъ образовалъ даже общество изъ двадцати четырехъ астрономовъ для изслѣдованія каждаго часа зодіака и для отысканія неизвѣстной планеты. Это систематическое изслѣдованіе не привело еще ни къ какому результату, когда, совершенно случайно, Піацци увидѣлъ свою двигающуюся звѣзду и предположилъ сначала, что это комета. Но Боде, узнавши о такомъ открытіи, былъ убѣжденъ, что это и была искомая планета. Баронъ Цахъ, бывшій, благодаря своей любви къ наукѣ и своей дѣятельности, во главѣ астрономическаго движенія и руководившій, такъ сказать, астрономической корреспонденціей во всей Европѣ, вычислилъ въ 1784 г. вѣроятную орбиту невидимой планеты и нашелъ ея разстояніе отъ Солнца равнымъ 2,82 (принимая разстояніе отъ него Земли за единицу), а періодъ ея обращенія—4 годамъ 9 мѣсяцамъ. Новая планета оказалась на разстояніи 2,77 и обращалась, съ точностью до нѣсколькихъ дней, въ указанный имъ періодъ времени.
Піацци назвалъ новую звѣзду Церерой, именемъ богини—покровительницы Сициліи въ добрыя времена миѳологіи. Астрономъ состоялъ аббатомъ ордена Театинцевъ и былъ обязанъ Пію VII основаніемъ обсерваторіи въ Палермо, но любилъ Горація и Виргилія и помнилъ миѳологію.
Такимъ образомъ, открытіемъ Цереры былъ заполненъ пробѣлъ на разстояніи 28, и никто не думалъ, что тамъ могутъ находиться другія еще планеты. Если бы Піацци могъ это предположить, онъ открылъ бы постепенно дюжину малыхъ тѣлъ, обращающихся въ этой области. Бременскій астрономъ Ольберсъ, наблюдая эту планету ве-
