488 вычислить эпоху этого возвращенія. Клеро предпринялъ это и мастерски выполнилъ алгебраическую часть задачи; но оставалась еще громадная работа вычислить числовыя величины. Два вычислителя отважились на это: астрономъ Лаландъ и Гортензія Лепотъ (давшая, замѣтимъ кстати, свое имя растенію гортензіи, вывезенному изъ Индіи астрономомъ Ле-жантилемъ).
Въ продолженіе шести мѣсяцевъ, едва давая себѣ время поѣсть, оба вычислителя представили въ числахъ алгебраическія формулы Клеро. Послѣдній закон-: чилъ вычисленіе, и нашелъ, что Сатурнъ замедлитъ возвращеніе планеты на сто дней, а Юпитеръ на 518: это въ совокупности дастъ опозданіе на шестьсотъ восемнадцать дней, то-естьобращеніе кометы продлится на одинъ годъ и восемь мѣсяцевъ долѣе ея послѣдняго обращенія, и что, наконецъ, она пройдетъ черезъ перигелій въ половинѣ апрѣля 1759 года; разница можетъ быть только въ одномъ мѣсяцѣ.
Никогда научное предсказаніе не возбуждало такого живого любопытства во всей Европѣ. Комета появилась снова; она шла по намѣченному пути среди созвѣздій! Она прошла черезъ перигелій 12 марта 1759 года, какъ разъ за мѣсяцъ до назначеннаго дня. „Мы всѣ наблюдали ее, писалъ Лаландъ *), такъ что не мо-
- ) „Вселенная,—писалъ Лаландъ еще въ 1759 г., видитъ въ этомъ году наиболѣе удовлетворяющее насъ явленіе, которое когда-либо предлагала намъ астрономія—единственное до сихъ поръ событіе, измѣняющее ваши сомнѣнія въ увѣренность, ваши гипотезы въ доказанныя истины.
„Дѣйствительно,хотя ученые физики всѣхъ временъ и надѣялись, что кометы возвратятся снова, хотя Ньютонъ и утверждалъ это, а Галлей осмѣлился назначить время самого возвращенія, тѣмъ не менѣе всѣ, не исключая н самого Галлея, предоставляли рѣшеніе этого вопроса случаю и потомству. Какая разница между ихъ положеніемъ и нашимъ, между удовольствіемъ, которое давала имъ ота счастливая догадка, и преимуществами, которыя мы имѣемъ теперь, видя ея исполненіе! Комбинировать факты, представляемые исторіей п извлечь изъ нихъ слѣдствія,—такова была работа Галлея. Видѣть эти слѣдствія оправдавшимися вполнѣ болѣе чѣмъ черезъ пятьдесятъ лѣтъ,—это удовлетвореніе предоставлено намъ; въ самыя древнія времена философы завидовали потомству.
„Клоро,- прибавляетъ Лаландъ,— просилъ мѣсяпъ снисхожденія въ пользу своей теоріи; оказался ровно мѣсяцъ, и комета появилась послѣ промежутка на пять- Рис. 234. Орбита кометы Галлея.
