652 слабыхъ величинъ, изъ которыхъ наиболѣе яркія сіяютъ всевозможными цвѣтами—рубиново-краснымъ, изумрудно-зеленымъ, сапфирноголубымъ; это поистинѣ ларецъ съ драгоцѣнными камнями.
Созерцаніе небесъ не представляетъ ничего болѣе грандіознаго, болѣе краснорѣчиваго, чѣмъ это зрѣлище звѣдныхъ скопленій. Большая часть изъ нихъ находятся на такихъ разстояніяхъ отъ насъ, что въ самые могущественные телескопы они кажутся намъ все еще въ видѣ звѣздной пыли. „Ихъ удаленіе превосходитъ не только всѣ наши средства для измѣреній,—говоритъ Ньюкомъ,—но и всѣ наши способности въ оцѣнки ихъ. Какими бы микроскопическими они не казались намъ, ничто не мѣшаетъ намъ видѣтъ въ каждой изъ этихъ точекъ солнце, центръ группы планетъ, подобныхъ планетамъ нашей системы, при чемъ каждая изъ нихъ можетъ быть населена, какъ и наша. Мы можемъ смотрѣть на нихъ, какъ па небольшія уединенныя колоніи на границахъ мірозданія, и намъ кажется, что, вслѣдствіе взаимной ихъ близости, жители этихъ міровъ могутъ видѣть, знать другъ друга и, быть можетъ, даже поддерживать между собою дѣловыя сношенія. Между тѣмъ, если бы мы были перенесены къ одному изъ этихъ далекихъ скопленій и спустились бы на одпу изъ планетъ, обращающихся вокругъ одного изъ ихъ солнцъ, мы не нашли бы гамъ, въ ближайшемъ къ намъ сосѣдствѣ, солнцъ—вокругъ насъ было бы лишь звѣздное небо, подобное нашему, но только, вѣроятно, болѣе
