I. Историческій очеркъ. Предѣлы нынѣшней архангельской епархіи входили первоначально въ составъ новгородской митрополіи. На соборѣ 1667 г. возбуждена была мысль объ учрежденіи самостоятельной епархіи на сѣверѣ Россіи, и въ 1682 году, 18 марта, открыта епархія «холмогорская и важеская» съ титуломъ архіепископіи, заключавшая въ себѣ города Архангельскъ, Холмогоры, Мезень, Колу, Пустозерскъ и другіе. Огромная по пространству, епархія эта въ первое время заключала въ себѣ только 218 церквей. Первымъ архіереемъ былъ «архіепископъ холмогорскій и важескій» Аѳанасій (Любимовъ), назначенный 18 марта 1682 г. изъ іеромонаховъ церкви 12 апостоловъ на патріаршихъ сѣняхъ. Онъ былъ человѣкъ образованный и даже имп. Петръ Великій отзывался о немъ, какъ объ архіереѣ, за котораго не стыдно и предъ иностранцами, пріѣзжающими въ большомъ сравнительно числѣ въ архангельскій портъ по торговымъ надобностямъ. Патріархъ Адріанъ хотѣлъ перевести Аѳанасія на Крутицы, въ Москву, въ помощники къ себѣ; а когда умеръ Адріанъ, то Аѳанасій, по общему мнѣнію, былъ кандидатомъ въ его преемники. И самъ императоръ Петръ думалъ ранѣе поручить управленіе патріаршимъ престоломъ Аѳанасію. Однако, кандидатура Аѳанасія оказалась не состоявшеюся и Аѳанасій остался въ Холмогорахъ. гдѣ и скончался 6 сентября 1702 г. (о немъ особая статья). За Аѳанасіемъ слѣдовали: 2) Парѳеній I (Небоза) грекъ, бывшій митрополитъ лаодикійскій, назначенъ 3 декабря 1703 г., скончался 2 января 1704 г. на пути въ свою епархію изъ Москвы въ Ярославль. — 3) Сильвестръ (Крайскій) хиротонисанъ 11 марта 1705 г., изъ архимандритовъ Заиконоспасскаго монастыря, въ концѣ 1706 г. вызванъ въ Москву на чреду священнослуженія и въ сентябрѣ 1707 г. переведенъ митрополитомъ въ Смоленскъ, гдѣ и скончался въ 1712 г. — 4) Рафаилъ (Краснопольскій), хиротонисанъ 21 марта 1708 г. изъ архимандритовъ московскаго Симонова монастыря, «былъ святите-