Большая комната, тускло освѣщенная керосиновой лампой, спускающейся съ потолка. Стѣны деревянныя. Четыре двери: двѣ направо, двѣ налѣво. Три окна въ задней стѣнѣ закрыты ставнями. Мебели нѣтъ. У задней стѣны, на возвышеніи, сидитъ въ креслѣ фигура (Гусева), закутанная съ головой въ длинную, бѣлую мантію. Около нея — Трое мужчинъ, въ короткихъ полукафтаньяхъ и высокихъ сапогахъ. Двое (Илья и Семенъ) направо, одинъ (Иванъ) налѣво. У стѣнъ — мужчины и женщины. Женщины въ черныхъ платьяхъ и бѣлыхъ платкахъ; ихъ гораздо больше, чѣмъ мужчинъ. Всѣ стоятъ въ нѣсколько рядовъ, благоговѣйно склонивъ головы, и время отъ времени тяжело вздыхая. Изъ сосѣдней комнаты доносится тихое, мелодичное пѣніе, напоминающее церковные напѣвы.
Задняя лѣвая дверь открыта. Ивъ нея продолжаютъ входить мужчины и женщины и становятся рядомъ съ пришедшими ранѣе. Всѣ женщины — въ одинаковыхъ костюмахъ. Мужчины — въ косовороткахъ, пиджакахъ и высокихъ сапогахъ.
Илья подходитъ къ задней двери и запираетъ ее. Семенъ идетъ въ правую заднюю дверь. Пѣніе дѣлается все громче и громче. Входятъ длинной шеренгой 13 женщинъ — между ними Ирина и Варвара — въ черныхъ платьяхъ и черныхъ платкахъ. Онѣ поютъ, кланяются фигурѣ въ поясъ и становятся по обѣ ея стороны: 7 — налѣво, 6 — направо.
Въ жизни съ міромъ неразлучно
Не хотѣлось горя знать,
Горе-жъ въ мірѣ неотлучно
И его не избѣжать!..
Скоро насъ оно задѣло
И мы стали съ горемъ жить.
Мы не стали такъ ужъ смѣло
Жизни время проводить.
Вотъ работаемъ, бывало,
А ужъ сердце такъ и жметъ...
Что-жъ ему недоставало?
Что оно къ себѣ зоветъ?
Долго-ль страшно такъ блуждали-бъ
Въ отдаленьи отъ тебя?
Можетъ быть и не узнали-бъ
Мы тебя бы никогда...
