Вскорѣ послѣ рождества обнаружилась цынга. Спутники Нуммелина были осужденные на ссылку преступники, безъ всякой тѣлесной и нравственной силы противостоять этой бользни. Трое ссыльныхъ умерли отъ цынги, а четвертый погибъ, пробираясь съ Бреховскаго острова къ зимовью у Толстаго Носа. На мѣсто погибшихъ спутниковъ Нумелину удалось достать двухъ человекъ съ Толстаго Носа и впосльдствіи-еще одного изъ Гольчихи. 11-го мая пришли съ юга на помощь три человека подъ начальствомъ штурмана Мейенвальда; Сидоровъ прислалъ ихъ для спасенія судна. Первымъ дѣломъ было сгрести съ него снегъ. Слой снега на рѣчномъ льду былъ толщиною въ 6 метровъ, а толщина самаго льда 3 метра. Судно было уже почти откопано, какъ вдругъ сильная вьюга вновь занесла его снегомъ. Въ половине іюня ледъ двинулся и река разлилась, причемъ вода поднялась такъ высоко, что Нуммелинъ, Мейенвальдъ,ихъ четыре спутника и две собаки принуждены были спасаться на крыше избы, куда успели также перенести часть своихъ запасовъ пищи и топлива. Такъ провели они въ постоянной тревогѣ семь дней. Вода въ рекѣ поднялась на 5 метровъ; крыша избы возвышалась надъ уровнемъ воды всего на 4 метра. Каждый мигъ страдальцы опасались, что ихъ снесетъ съ спасительной крыши льдиною. На случай такой катастрофы къ крыше была привязана лодка. Вся окрестность была покрыта водою. Ближайшіе землянки и чумы были снесены водою и пловучими льдинами; та же участь грозила убѣжищу Нуммелина и его товарищей. День и ночь прошли въ безпрерывномъ отпихиваніи льдинъ шестами. Разливъ засталъ въ расплохъ даже перелетныхъ птицъ. Далеко кругомъ не видно было сухаго мѣстечка, гдѣ бы могли отдохнуть несчастныя пернатыя; усталыя бѣлыя куропатки, не страшась людей, садились даже на крышу; одна куропатка сѣла Мей-
204
