Праздникъ начался съ большого обѣда. Хозяйка вошла подъ руку съ иностраннымъ принцемъ. И что же? Иностранный принцъ остановился передъ розой, взглянулъ на нее черезъ головы азалій и сказалъ, обращаясь къ своей дамѣ:
— Какая чудная у васъ роза! Это Нифетосъ, неправда ли?
А хозяйка, которая издавна знала ее какъ простую Дамасскую розу, отвѣтила:
— Да, ваше сіятельство, это Нефетосъ.
Это былъ верхъ блаженства. Роза думала, что изъ-за него стоило выстрадать отъ ножа садовника, утратить свое прежнее здоровье и способность цвѣсти круглый годъ. Она — настоящій Нефетосъ; значить, нѣтъ и намека на ея происхожденіе. И она стала думать, что такъ и родилась чайной розой.
Обѣдъ былъ парадный и длился безконечно. Гости блистали драгоцѣнностями и орденами. Столы ломился подъ тяжестью старинной посуды и хрусталя. Принцъ сказалъ рѣчь въ которой розу назвалъ символомъ любви и радости, чистоты и міра. Роза совсѣмі опьянѣла отъ успѣха и доносившихся до нея винныхъ паровъ. Изъ своей золоченой вазы она слышал восклицанія:
— Ахъ, какая прелестная роза!
