лѣе способствовала бы этому благополучію. Но духъ понялъ его мысль, ибо тотчасъ же сказалъ:
— И твое спасеніе.
Сказавъ это, онъ протянулъ свою сильную руку и ласково коснулся Скруджа.
— Встань и слѣдуй за мною.
Скруджъ чувствовалъ, что было бы безполезно сказать что-нибудь въ свое оправданіе, что дурная погода и поздній часъ не годятся для прогулокъ, что въ постели тепло, а термометръ стоитъ ниже нуля, что онъ слишкомъ легко одѣтъ,—въ туфляхъ, шлафрокѣ и ночномъ колпакѣ,—и что онъ не здоровъ. Хотя прикосновеніе духа было нѣжно, какъ прикосновеніе руки женщины, оно однако не допускало сопротивленія. И Скруджъ всталъ, но, увидѣвъ, что духъ направился къ окну, схватилъ его за одежду.
— Я вѣдь смертный,—сказалъ онъ умоляющимъ голосомъ,—и могу упасть.
— Позволь только моей рукѣ прикоснуться къ тебѣ,—сказалъ духъ, кладя свою руку на сердце Скруджа,—и ты будешь внѣ всякой опасности.
Произнеся эти слова, духъ повелъ Скруджа сквозь стѣну, и они очутились за городомъ на дорогѣ, по обѣимъ сторонамъ которой тянулись поля. Городъ исчезъ за ними совершенно безслѣдно, а вмѣстѣ съ нимъ исчезли и туманъ и мракъ. Былъ ясный, холодный зимній день, и земля была одѣта снѣжнымъ покровомъ.
— О Боже!—воскликнулъ Скруджъ, всплеснувъ руками и осматриваясь кругомъ.—Здѣсь, въ этомъ мѣстѣ, я родился. Здѣсь я росъ.
Духъ кротко посмотрѣлъ на него. Нѣжное прикосновеніе его, тихое и мимолетное, тронуло старое сердце. Скруджъ ощутилъ тысячу запаховъ въ воздухѣ, изъ которыхъ каждый былъ связанъ съ тысячью мыслей, радостей, заботъ и надеждъ, давно, давно забытыхъ.
