возмутилъ старцевъ, производившихъ осмотръ у Боголѣпа, что они подали настоятелю особую челобитную, въ которой прямо заявляли, что «имъ впредь съ Герасимомъ Ѳирсовымъ у монастырскихъ дѣлъ быть нельзя». Эта челобитная рѣшила участь Ѳирсова, и онъ былъ удаленъ изъ числа членовъ монастырскаго собора. — Обезчещенный и униженный въ глазахъ братіи, Ѳирсовъ не могь, конечно, не затаить злобы противъ своего настоятеля; съ этого момента онъ становится открытымъ врагомъ Варѳоломея. Къ зтому времени у Варѳоломея насчитывалось уже довольно много недруговъ изъ числа монастырскихъ насельниковъ. Герасимъ Ѳирсовъ сталъ во главѣ этихъ недовольныхъ и явился вождемъ особой монастырской партіи, партіи строгихъ старообрядцевъ, не соглашавшихся ни на какія обрядовыя уступки, готовыхъ изъ-за «пелены», не подостланной подъ Евангеліе во время чтенія, возстать поголовно и учинить бунтъ. Можетъ быть, Герасимъ Ѳирсовъ по своимъ убѣжденіямъ и не былъ такимъ фанатикомъ древляго благочестія. Но онъ сталъ во главѣ этой партіи, побуждаемый чувствомъ мщенія и непріязни къ своему настоятелю. Какъ бы то ни было, но принявъ на себя руководительство партіей, Ѳирсовъ сталъ очень опаснымъ для Варѳоломея лицомъ. Онъ не отличался высокими нравственными качествами; за нимъ было очень много грѣховъ въ прошломъ: онъ былъ нечистъ на руку, онъ любилъ съ пріятелями пображничать и подебоширить, его буйства иногда оканчивались смертоубійствомъ. Но какъ глава партіи недовольныхъ монаховъ онъ былъ на высотѣ своего положенія. Какъ человѣкъ смѣлый, энергичный и къ тому жѳ человѣкъ книжный, Ѳирсовъ сдѣлалъ изъ своихъ приверженцевъ дѣйствительно грозную партію, одушевленную желаніемъ жизнью постоять за цѣлость древляго благочестія. На первыхъ порахъ столкновеній съ Варѳоломеемъ у Ѳирсова не было; но когда Варѳоломей уѣхалъ въ Москву, откуда до монастыря дошли слухи, что онъ измѣнилъ старинѣ, борьба съ нимъ и его партіей началась открытая и ожесточенная. — Роль Герасима Ѳирсова была хорошо извѣстна въ Москвѣ. Неудивительно поэтому, что въ числѣ вызванныхъ въ Москву для увѣщанія оказался и онъ. Московскія власти не безъ основанія думали, что въ лицѣ Ѳирсова они встрѣтятъ непримиримаго противника. Но оказалось иначе. Ѳирсовъ принесъ Московскому Собору чистосердечное и полное раскаяніе. Соборъ не ожидалъ такого исхода и долго относился къ этому раскаянію Ѳирсова подозрительно. Для испытанія Ѳирсовъ былъ отправленъ въ Іосифовъ (Волоколамскій) монастырь подъ началъ къ архимандриту Савватію, гдѣ и скончался въ мирѣ съ православною церковью въ 1667 году.
Герасимъ Ѳирсовъ оставилъ послѣ себя очень важное въ исторіи раскола сочиненіе, извѣстное подъ названіемъ: «Посланія къ брату о сложеніи перстовъ». «Посланіе» написано въ отвѣтъ на обращенный къ нему запросъ нѣкоего «брата» о томъ, «которыми персты десныя руки подобаетъ всякому православному христіанину вообразити на себѣ знаменіе честнаго креста». Появленіе этого посланія слѣдуеть относить къ 1658 году, хотя точныхъ и опредѣленныхъ данныхъ по этому поводу мы не имѣемъ. «Посланіе» представляетъ собой первый опытъ пространнаго обоснованія ученія о двуперстіи и поэтому имѣетъ громадное значеніе въ старообрядческой письменности. Для послѣдующихъ раскольническихъ писателей оно стало какъ бы первоисточникомъ, откуда они черпали докаэательства истинности двуперстія. Начиная съ діакона Ѳеодора и кончая Павломъ Васильевымъ — всѣ старообрядческіе писатели почти безъ переработки и прибавленій повторяютъ Герасима Ѳирсова, когда рѣчь заходитъ о крестномъ знаменіи. «Посланіе» не можетъ быть названо самостоятельнымъ литературнымъ трудомъ. Оно представляетъ собой цѣлый рядъ выписокъ о двуперстномъ сложеніи, заимствованныхъ изъ разныхъ книгъ и сочиненій. «Посланіе» написано тономъ умѣреннымъ, безъ рѣзкихъ выходокъ по адресу православныхъ, и вообще носитъ характеръ искренняго стремленія отыскать истину и убѣдить въ ней себя и другихъ. Произведеніе Ѳирсова въ свое время получило очень
