Эпитафія эта отнюдь не преувеличиваетъ: А. А. Беклешовъ дѣйствительно принадлежалъ къ замѣчательнымъ русскимъ дѣятелямъ конца XVIII и первыхъ годовъ текущаго столѣтій.
Съ большими усиліями и съ большимъ напряженіямъ умственныхъ силъ старался магистратъ поддержать свое достоинство. Его приговоры, состоявшиеся въ это время, служатъ образцомъ безпристрастія и опредѣленности. Всѣ признавали въ большинствѣ членовъ магистрата отсутствіе своекорыстія и серьезное отношеніе къ дѣлу. Они не только говорили о соблюденіи нашихъ добрыхъ, отцовскихъ нравовъ, но сами хотѣли подавать примѣръ гражданамъ, и напрасно.
Даже это похвальное стремленіе было нѣкоторыми объяснено властолюбіемъ. Паденіе было рѣшено:
Venit summa dies et ineluctabile fatum!
Городовое положеніе было предписано намъ строгими, угрожающими указами сената и молчаливымъ приказаніемъ Екатерины II. Этимъ могила была совершенно зарыта. Было еще неизвѣстно оживетъ ли этотъ фениксъ изъ своего пепла. Если бы онъ самъ сжегъ себя, чтобы возродиться для лучшей жизни, тогда можно было бы еще надѣяться. Нѣкоторые сильные въ вѣрѣ, все-таки утѣшали себя словами Іова, который говоритъ: «я знаю, что мой избавитель живъ».
Примѣчаніе переводчика. Надежды, какъ извѣстно, осуществились въ концѣ 1796 г. Здѣсь не излишне упомянуть, что въ 1785 г. общее число жителей въ Ригѣ не превосходило 28000 человѣкъ, изъ нихъ число привиллегированныхъ ни въ какомъ случаѣ не превосходило 1000 человѣкъ. Эти 1000 человѣкъ разбивались на 3 сословія: магистратъ (правящее сословіе) 16 человѣкъ (12 ратсгеровъ и 4 бургомистра), большая гильдія (купеческая), численностью не превосходившая 300 человѣкъ, и малая гильдія (ремесленные цехи и ремесленники) численностію не больше 700 человѣкъ. Эти то 1000 человѣкъ бюргеровъ и пользовались правами и преимуществами, прочіе же 27000 человѣкъ бюргерами не были, правъ и преимуществъ бюргеровъ не имѣли. Со введеніемъ въ Ригѣ екатерининской грамоты городамъ, привиллегированные 1000 человѣкъ дѣйствительно теряли свое первенствующее въ городѣ значеніе, за то остальные 27000 человѣкъ пріобрѣтали чрезвычайно много, именно пріобрѣтали право гражданства. Эти 27000 человѣкъ имѣли всѣ причины и поводы быть довольными грамотою на столько, на сколько были ею недовольны 1000 человѣкъ привиллегированныхъ.
Насиліе происходило такъ: Вяземскій, тогдашній генералъ-прокуроръ, государственный казначей, главноуправляющій гидравли-
