Бережно, словно заботливый нѣжный пѣстунъ, несетъ онъ на своей исполинской груди плывущіе корабли, не угрожая морякамъ бурями и ураганами.
Пусто вокругъ!
Не видно сегодня ни одного бѣлѣющагося паруса, не видно ни одного дымка на горизонтѣ. Большая океанская дорога широка.
Изрѣдка блеснетъ на солнцѣ серебристою чешуйкой летучая рыбка, покажетъ черную спину играющій китъ и шумно выпуститъ фонтанъ воды, высоко прорѣетъ въ воздухѣ темный фрегатъ или бѣлоснѣжный альбатросъ, пронесется надъ водой маленькая сѣрая петрель, направляясь къ далекимъ берегамъ Африки или Америки, и снова пусто. Снова рокочущій океанъ, солнце да небо, свѣтлые, ласковые, нѣжные.
Слегка покачиваясь на океанской зыби, русскій военный паровой клиперъ „Забіяка“ быстро идетъ къ югу, удаляясь все дальше и дальше отъ сѣвера, мрачнаго, угрюмаго и все-таки близкаго и дорогого сѣвера.
Небольшой, весь черный, стройный и красивый, со своими тремя, чуть-чуть подавшимися назадъ высокими мачтами, сверху до низу покрытыми парусами, „Забіяка“ съ попутнымъ и ровнымъ, вѣчно дующимъ въ одномъ и томъ же направленіи сѣверо-восточнымъ пассатомъ, бѣжитъ себѣ миль по семи, восьми въ часъ, слегка накренившись своимъ подвѣтреннымъ бортомъ. Легко и граціозно поднимается „Забіяка“ съ волны на волну, съ тихимъ шумомъ разсѣкаетъ ихъ своимъ острымъ водорѣзомъ, вокругъ котораго пѣнится вода и разсыпается алмазною пылью. Волны ласково лижатъ бока клипера. За кормой стелется широкая серебристая лента.
На палубѣ и внизу идетъ обычная утренняя чистка и уборка клипера къ подъему флага, то-есть къ восьми часамъ утра, когда на военномъ суднѣ начинается день.
Разсыпавшись по палубѣ въ своихъ бѣлыхъ рабочихъ рубахахъ съ широкими откидными синими воротами, открывающими жилистыя, загорѣлыя шеи, матросы босые, съ засученными до колѣнъ штанами, моютъ, скребутъ и чистятъ палубу, борты, пушки и мѣдь, словомъ, убираютъ „Забіяку“ съ тою щепетильною внимательностью, какою отличаются моряки при уборкѣ своего судна, гдѣ всюду, отъ верхушекъ мачтъ до трюма, должна быть умопомрачающая чистота и гдѣ все, доступное кирпичу, суконкѣ и бѣлиламъ, должно блестѣть и сверкать.
