О. Совсѣмъ и не думалъ.
В. Но, въ такомъ случаѣ, я ничего подобнаго никогда не слыхивалъ въ моей жизни. Нѣкто умеръ. Нѣкто былъ погребенъ. И такъ, въ чемъ же загадка?
О. А вотъ въ томъ-то и штука! Видите-ли, мы съ нимъ были близнецы, т. е. покойный и я, и когда намъ было всего 14 дней, насъ перепутали въ ваннѣ, при чемъ одинъ изъ насъ утонулъ въ ней, но мы не знали, который именно. Нѣкоторые думаютъ, что это былъ Билль, а другіе думаютъ, что это былъ я.
В. Это поразительно! А вы-то сами что думаете?
О. Одинъ Богъ знаетъ это! Я отдалъ бы все на свѣтѣ, чтобы выяснить это вполнѣ достовѣрно. Эта неразрѣшимая ужасная загадка покрыла тѣнью всю мою жизнь. Но я, пожалуй, открою вамъ секретъ, о которомъ никогда никому не говорилъ. У одного изъ насъ была особая примѣта: большое пятно на тыльной части лѣвой руки; это было у меня. И вотъ этотъ-то именно ребенокъ и утонулъ.
В. Прекрасно! Но, въ такомъ случаѣ, я не вижу ничего загадочнаго въ этой исторіи.
О. Не видите? А вотъ я вижу. Я никакъ не могу сообразить, какимъ же манеромъ близкіе мои были настолько слѣпы, что похоронили совсѣмъ не того ребенка. Но — тсс!.. Не будемъ больше говорить объ этомъ, а то еще услышитъ кто-нибудь изъ моей семьи. Небо знаетъ, — у нихъ и безъ того слишкомъ много всякихъ заботъ, надрывающихъ сердце.
В. Я полагаю, что пока у меня достаточно матеріала. Позвольте васъ поблагодарить за старанія. Меня вотъ только особенно интересуетъ теперь ваше сообщеніе относительно похоронъ Аарона Бурра. Не выясните-ли вы мнѣ, какое именно особенное обстоятельство привело васъ къ убѣжденію, что Бурръ былъ дѣйствительно замѣчательнымъ человѣкомъ?
О. О! Это было самое ничтожное обстоятельство! Изъ 50-ти человѣкъ ни одинъ навѣрное не обратилъ бы на него вниманія! Дѣло было такъ: послѣ надгробной рѣчи, когда шествіе готово было двинуться къ кладбищу, а гробъ съ покойникомъ былъ торжественно поставленъ на колесницу, онъ сказалъ, что хотѣлъ бы бросить послѣдній взглядъ на всю эту церемонію, и съ этими словами вылѣзъ изъ гроба и сѣлъ рядомъ съ кучеромъ.
Молодой человѣкъ почтительно и быстро попятился назадъ. Онъ показался мнѣ очень пріятнымъ собесѣдникомъ и я сожалѣлъ, что онъ уже уходитъ.
