взяться за лабораторные опыты. Англичанинъ докторъ Блэкъ указалъ въ своихъ эдинбургскихъ лекцiяхъ на то, что легкiе пузыри, наполненные водородомъ, должны взлетать на воздухъ, и потому претендовалъ впослѣдствiи на то, что заслуга перваго изобрѣтенiя аэростата принадлежитъ ему. Въ дѣйствительности же, претендовать на первенство имѣтъ больше права итальянецъ, физикъ Тибеpiо Кавалло, предпринявшiй въ 1781 г. практическiе опыты съ водородомъ въ Лондонѣ. 20 iюня 1782 г. онъ представилъ лондонской королевской академiи свой отчетъ. Изъ кого видно, что опыты производились имъ съ большимъ остроумiемъ и настойчивостью, но не увѣнчивались успѣхомъ вслѣдствiе невозможности найти подходящiй матерiалъ 
Рис. 16. Полетъ Гарнерэна (обложка брошюры — описанiя полета 1805 г.) для шара, который можно было бы наполнить водородомъ. Удавались безусловно только опыты съ мыльными
пузырями, но они, разумѣется, слишкомъ непрочны, чтобы съ ними можно было производить серьезные физическiе опыты; всевозможные же пузыри животныхъ и рыбъ оказывались, по наполненiи ихъ водородомъ, слишкомъ тяжелы. Наконецъ, Кавалло досталъ тончайшую и прочную китайскую бумагу и изготовилъ изъ нея шаръ, который, по вычисленiямъ, будучи наполненъ водородомъ, долженъ былъ вѣсить по крайней мѣрѣ на 25 граммовъ меньше такого же количества обыкновеннаго воздуха. Испытавъ свой шаръ обыкновеннымъ воздухомъ, онъ принялся наполнять его водородомъ, выжавъ предварительно воздухъ, но къ его удивленiю шаръ не раздувался, между тѣмъ какъ запахъ не оставлялъ сомнѣнiй въ томъ, что водородъ выдѣляется изъ горлышка бутылки въ надетый на него шаръ. Тщательное изслѣдованiе этой загадки убѣдило Кавалло, что водородъ просачивался сквозь поры бумаги, какъ вода сквозь решето.
Но всѣ эти труды — и Гузмао, и Блэка, и Кавалло — не прошли безслѣдно. Уже 1783 годъ отмѣченъ изобрѣтенiемъ воздушныхъ шаровъ, наполненныхъ нагрѣтымъ воздухомъ и водородомъ. Прежде всего занялись опытами съ водородомъ братья Монгольфье, сыновья богатаго бумажнаго фабриканта въ Аннонэ, занимавшiеся съ ранней юности изученiемъ физики и математики. Младшiй изъ братьевъ, Этьенъ, будучи по дѣлу въ Монпелье, набрелъ тамъ на трехтомное сочинение Дж. Пристлея „Experiments and observations on different kinds of air“, изданное въ Англiи въ 1774—77 гг., переведенное вскорѣ па французскiй и нѣмецкiй языки и уже въ 1781 г. вышедшее въ Лондонѣ вторымъ изданiемъ. Этьенъ привезъ это сочиненiе
