тутъ широкою каймою замыкаетъ Асмантайское озеро съ восточной стороны. Кромѣ солонцевъ, тутъ встрѣчались и небольшія соленыя озера, и степь представлялась вообще въ высшей степени безотрадной, мертвенной пустыней, корму для скота въ ней почти нѣтъ, кудуки рѣдки. На полдорогѣ былъ лишь встрѣченъ кудукъ Алмуратъ, а ночевать мы пришли къ кудуку Актылей. Вода въ нихъ хотя и не соленая, но тухлая; обѣ копани вырыты въ глинѣ и закрѣплены саксауломъ. Степная глина была большею частію бураго цвѣта, но въ Актылеѣ бѣлая.
11 іюля. Актылей—Косъ-булакъ=25 верстъ. Актылейская глина сильно шипитъ отъ кислоты и обращается въ сильно глинистый мергель. Она почти сплошь тянется до Косъ-кудака, смѣняясь иногда глиной песчано-известковистой сѣраго цвѣта; въ двухъ мѣстахъ показывался щебень оолитоваго известняка. Бѣлая глиняная степь была вообще чрезвычайно ровна; она мѣстами покрыта перелѣсками саксаула, но большею-же частію представляла голую пустыню, столь унылую, какую мы до сихъ поръ не видали.
12 іюля. Косъ-булакъ—Байкадамъ-сай=60 верстъ. День этотъ былъ особенно тяжелъ для каравана—пришлось сдѣлать большой безводный переходъ и, прійдя въ Байкадамъ-сай, не найти въ его кудукахъ воды. Степь была типически ровною и мертвою. Степная глина была попрежнему бѣлая, иногда зеленоватосѣрая или-же буроватая. Мѣстами попадались зачатки растительной земли, именно тамъ, гдѣ были перелѣски боялыша и саксаула.
13 іюля. Байкадамъ-сай—Исенъ-Чагылъ=17 верстъ. Скоро увидѣли новую страну бархановъ и въ урочищѣ Исенъ-Чагылъ вступили въ ея пески, знаменитые въ степи своею прекрасною водою и хорошимъ кормомъ, особенно камышемъ. Въ этихъ Исенъ-Чагыльскихъ пескахъ, неподалеку отъ хивинской дороги и въ 11 верстахъ отъ Аральскаго моря, мы наконецъ нашли лагерь втораго оренбургскаго отряда.
13 и 14 іюля. Исенъ-Чагылъ. Экскурсія изъ лагеря къ морю показала, что барханы не продолжаются до самаго моря и что за ихъ предѣлами въ степи обнаруживаются
