| БЕН | — 277 — | БЕН |
почти безпрерывны, и глубину дождевой воды можно полагать отъ четырехъ до пяти дюймовъ въ сутки. Отъ Іюля мѣсяца до начала Сентября, дожди идутъ не такъ продолжительно, и сухіе дни составлаютъ иногда значительные промежутки. Въ Сентябрѣ, сухіе дни берутъ перевѣсъ, и начинаются новые жары. Это самое нездоровое время года, особенно для Европейцевъ. Въ знойныя поры, роса чрезвычайно сильна, чтобы вознаградитъ прозябеніе за его страданія отъ палящихъ лучей солнца.
Рѣки начинаютъ выходить изъ предѣловъ при своихъ истокахъ, еще до наступленія дождливой поры, лишь только станутъ таять снѣга на вершинахъ горъ Тибета, и наводненія ихъ такъ быстры, что въ теченіе короткаго времени страна, омываемая Гангомъ и Брахмапутрою, покрывается вся слоемъ воды на протяженіи болѣе ста пятидесяти верстъ. Для остановленія слишкомъ большихъ наводненій, во многихъ мѣстахъ по берегамъ Ганга устроены плотины. Постепенное возвышеніе водъ прекращается въ половинѣ Августа вмѣстѣ съ горными дождями, и съ начала Октября вода начинаетъ быстро сбывать и испаряться отъ наступающихъ жаровъ.
Произведенія Бенгала эаключаютъ въ себъ всѣ роды хлѣба и растеній, обработываемые въ Европѣ, и нѣкоторые, свойственные только его климату. Рисъ есть самое обыкновенное произведеніе во всѣхъ частяхъ провинцiи, и представляетъ множество видовъ. Маисъ особенно хорошъ въ западныхъ округахъ, равно какъ пшеница, ячмень и просо. Конопляное сѣмя, горчичныя зерна, palma christi, и кунжутъ, садятъ только для полученія масла, которое изъ нихъ добываютъ. Его получаютъ и изъ кокосовыхъ орѣховъ. Сахарный тростникъ, хлопчатая бумага, индиго и табакъ — въ большомъ изобиліи. Тутовыя деревья садятъ для шелковичныхъ червей, а макъ для добыванія изъ него опіума. Манговыя и финиковыя деревья весьма обыкновенны; въ центральныхъ частяхъ провинціи садятъ и пальмы арека. Лимоны, померанцы, гранаты, миндаль, виноградъ, тамаринды, платаны, инбирь, перецъ, лукъ, чеснокъ, обильны во всѣхъ частяхъ Бенгала. Бамбукъ употребляется даже на строеніе. Цвѣты дышатъ роскошью и богатствомъ.
Доиашній скотъ небольшаго роста, и весьма дешевъ. Реіигіозныя предписанія Индусовъ не допускаютъ ни какихъ улучшеній породъ. Таковы здѣшніе буйволы, овцы и лошади. Слоновъ и верблюдовъ держатъ только зажиточные люди. Собаки наполняютъ улицы городовъ. Лѣса также полны животными. Шакалы плачутъ цѣлый день; обезьяны гуляютъ по лѣсу, и часто заходятъ въ гости въ города и деревни, гдѣ ихъ считаютъ священными животными; ильки, дикія козы, сайги, водятся во множествѣ. Въ разныхъ мѣстахъ, особенно на дельтѣ Ганга, львы в тигры многочисленны, часто наводятъ страхъ на жителей. Большія цапли (ardea argala) огромными стаями посѣщаютъ города; и пожираютъ червей и пресмыкающихъ, которыхъ такое множество въ улицахъ каждаго Индѣйскаго города; за эту полезную службу онѣ весьма уважаются, и получили титулъ «адъютантовъ.» Рыба водится въ изобиліи во всѣхъ рѣкахъ. Самая уважаемая изъ рыбъ есть манго, названная такъ потому, что появляется въ то самое время, когда цвѣтетъ растеніе этого имени. Рыба манго — морская, и входитъ въ рѣки въ это время. Она попадается только въ рѣкахъ Бенгала и Авы. Черепахи и аллигаторы — почти во всѣхъ большихъ рѣкахъ.
Въ минералогическомъ отношеніи, Бенгалъ довольно бѣденъ. Возвышенности Сильгета производятъ только одно желѣзо. Въ нихъ находятъ еще хорошую известь и каменный уголь. Желѣзо и уголь обработываютъ въ Дженгелѣ и въ Бирбумъ, гдѣ съ давняго времени существуютъ рудннки, раскапываемые туземцами. Въ Сильгетѣ есть и нефть.
Бенгалъ долго составлялъ независнмое государство, и въ 1203 году подпалъ подъ власть Афганцевъ. Онъ платилъ подать Великимъ Монголамъ, или Баберидамъ, до 1757 года, когда поступилъ въ совершенное владѣніе Англичанъ. Начало усиленія Англичанъ въ Бенгалѣ относится къ 1652 году, когда, чрезъ посредство одного своего врача, который исцѣлилъ Великаго Монгола отъ тяжкой болѣзни, они выхлопотали для Остъ-Индской Компаніи право производить свободную торговлю без платы всякихъ пошлинъ. Эта привилегія стоила имъ только три тысячи рупій. Они тотчасъ завели тутъ свои факторіи, и первая изъ нихъ была въ городѣ Гугли, тридцать пять верстъ выше Калькутты. Она подчинена была прези-
