давна проложить тропу въ Сибирь, и въ виду чувствуемой потребности переселеній этотъ край несомнѣнно будетъ играть въ будущемъ еще бо́льшую роль. Избытокъ населенія и потребность въ землѣ не только не ослабѣютъ, но постепенно будуть возростать, и поэтому мѣста свободныя для переселеній будуть цѣниться болѣе и болѣе. Малонаселенныя земли, по выраженію Литтре́, призваны играть огромную роль въ будущности человѣчества.
Мы имѣли въ виду разсмотрѣть положеніе Востока именно съ этой точки зрѣнія. Затѣмъ мы не могли не коснуться того этнологическаго процесса и всѣхъ измѣненій, какія совершаются въ обстановкѣ новой страны. Необходимо изучить всѣ особенности ея, вліяніе на человѣка, всѣ оригинальныя проявленія быта для того, чтобы составить понятіе объ условіяхъ человѣческаго существованія здѣсь. Наконецъ въ этой странѣ мы видимъ зарождающееся общество, въ которомъ проявляются тѣ же человѣческія стремленія, постепенно формируются кости и мускулы живаго организма, совершается промышленный и культурный ростъ , пробуждается гражданская жизнь и духовныя потребности, которыя требують удовлетворенія.
Конечно трудно было дать полную картину жизни и всѣхъ оттѣнковъ ея въ виду разнообразія племенъ и народностей, раскиданныхъ на обширнѣйшихъ въ мірѣ пространствахъ. Но мы старались хоть отчасти обобщить добытыя этнографическія наблюденія въ различныхъ мѣстностяхъ края, сознавая, что подробная научная разработка еще впереди. Наши очерки имѣютъ скорѣе въ виду возбудить любознательность и интересъ къ изученію Востока. Имѣя передъ собой наступающее трехсотлѣтіе историческаго существованія края, мы считали не безполезнымъ представить нѣкоторые итоги, познакомить съ насущными потребностями и съ вопросами, выступающими въ его жизни.
Касаясь современнаго положенія Сибири, рядомъ съ изслѣдованіями, въ своихъ текущихъ литературныхъ работахъ мы должны были часто давать отвѣты на немолчные запросы жизни, поэтому тонъ нашего изложенія не всегда является объективнымъ и спокойнымъ; но едва-ли мы заслуживаемъ упрека въ томъ, что
