гор, увенчанные облаками и вечным снегом[1]). На юге Сибири, в Катунских альпах, находится свой Монблан, не менее живописный, со спускающимися в долину глетчерами. Горы Сибири достигают высоты 10 и 12 000 футов над поверхностью моря. Хлебопашество на них простирается до высоты 4 000 ф. Обращаясь вообще к полосе, доступной для земледелия, мы не можем не признать, что, ввиду протяжения Сибири, полоса эта не может быть незначительной. Почвенные условия в большинстве крайне благоприятны. Десять округов Тобольской губернии и почти вся Томская, исключая северные части Нарымского округа, находятся в земледельческой полосе; точно так же и значительная часть Енисейской, Иркутской губ. и всё Забайкалье. Земледелие распространяется ныне в степях и горных местностях Сибири, где азиатские народы сыздавна употребляют орошение.
Почва Сибири по своей тучности не требует удобрения. Брем выразился, что настоящее золото Сибири — это её чернозём. Урожаи на девственной почве огромны.
Таких способных к хлебопашеству земель Министерство Государственных Имуществ высчитало в Западной Сибири 660 915 кв. в., или 69 465 866 десятин, или 32,4% общего пространства, а в Восточной Сибири 1 612 390 кв. верст, или 167 890 110 десятин. Несмотря на этот поверхностный расчёт, одни цифры поражают воображение. По сведениям казённых палат, в числе крестьянских наделов пахотных земель к 1878 г. в Тобольской губернии было 5 773 272 дес. и вдвое более в Томской.
Но русское население ежегодно ещё завоёвывает множество земель из-под лесов, и земледельческое пространство всё более расширяется. Приняв во внимание эту земледельческую полосу Сибири, мы должны признать, что в будущем здесь может найти пропитание население в несколько десятков миллионов, и Сибирь, как колония, будет представлять достаточный запас земель для избытка населения европейской России.
Огромные расстояния и континентальная замкнутость Сибири мешали долго её открытию и сообщениям с ней.
Морские берега её долго были недоступны, береговой кон-
——————
- ↑ Алтайская флора роскошна и разнообразна: фиалки, жасмин, белая и жёлтая роза, сибирская лилия, пионы, дельфиниум, роскошные мальвы, гиацинты, великолепные рододендроны покрывают горы.
