только звезды кажутся иногда ярче, иногда бледнее. Но кто постоянно наблюдает за звездным небом, тот время от времени замечает «новую» звезду, которой раньше не замечал, или, как говорят, «открывает новую звезду». Таких звезд за последнее время было «открыто» очень много.
Если теперь есть звездочеты-астрономы, работающие очень сложными, точными приборами в особых кабинетах-башнях (называются эти башни-кабинеты астрономическими обсерваториями), то в старину тоже были звездочеты. Конечно, у них не было ни хорошо изученных карт звездного неба, ни телескопов, ни фотографий, ни других приборов и пособии для изучения. Но во многих государствах со старинной культурой, с более развитой для того времени наукой, были знаменитые звездочеты, постоянно наблюдавшие за светилами неба. Даже особые башни строили для наблюдений (особенно при храмах). Звездочетами часто были жрецы, священники. Государство заинтересовано было в знании небесных светил: это нужно было при мореплавании, так как по звездам угадывали путь в море (компаса не было); это нужно было и для земледелия, чтобы определять те или иные, из года в год повторяющиеся, явления природы (например, разбив реки Нила); это нужно было и пастухам в поле, чтобы не заблудиться со своими стадами. Вот эти то звездочеты время от времени замечали новую звезду, которой раньше просто не замечали. Как они объясняли себе появление таких звезд? Точной науки не было. Звездочет принимался придумывать, что бы значило появление этой звезды. Так как в старину думали, что звезды и другие небесные тела оказывают большое влияние на судьбу человеческую, то отмечали, под какой звездой родился человек, то-есть, какая звезда наиболее была яркой в ту ночь. А если накануне рождения какого-нибудь человека звездочет видел впервые звезду какую- нибудь, то он и объявлял, что эта звезда предвещала рождение такого-то человека. Поэтому многие звезды назывались именами людей или богов. Таковы звезды: Марс, Венера, Юпитер, Орион и др. Созвездиям придавали имена по их очень отдаленному сходству с каким нибудь предметом или животным. Еще и сейчас есть люди, которым кажется, что,
