Въ 1825 году Елисавета, супруга императора, по совѣту врачей для возстановленія повредившагося здравія, изволила отправиться на жительство въ Таганрогъ.
Во время частыхъ и отдаленныхъ поѣздокъ по Россіи и за границей Александра I, правленіе государства было безусловно ввѣрено другу его, вельможѣ, генералу отъ артиллеріи графу Аракчееву, — безусловному потому, что графъ Аракчевъ былъ упономоченъ объявлять Высочайшею волею, утверждать именемъ императора доклады министровъ, Государственнаго Совѣта и Сената. Манифеста о таковомъ Высочайшемъ соизволеніи обнародовано, однако, не было, но тѣмъ еще болѣе было извѣстно, что Александръ Павловичъ изволилъ находиться въ отсутствіи изъ Петербурга, гдѣ всѣ постоянно пребываютъ: правительственныя мѣста и лица, государственное управленіе составляющія. И въ это время отсутствія его на поступившій докладъ министра, Государственнаго Совѣта и Правительствующаго Сената Аракчеевъ, по званію своему предсѣдателя въ Комитетѣ министровъ, на другой или черезъ нѣсколько дней, какъ то ему было благоугодно, объявлялъ въ присутствіи (засѣданіи) Комитета министровъ, по установленной формѣ, именно сими словами: «На такое-то представленіе или докладъ Высочайшее соизволеніе послѣдовало или не послѣдовало!».
Объявленіе Аракчеева было принимаемо настоящею волею монарха.
Въ концѣ ноября 1825 года, когда императоръ Александръ находился въ Таврической губерніи, — въ селѣ Грузинѣ, принадлещемъ графу Аракчееву, близъ древняго Новгорода, гдѣ графъ всегда имѣлъ свое пребываніе, случилось варварское, злоѣйское происшествіе: наложница графа Аракчеева, извѣстная Настасья Ѳедоровна, которую Аракчеевъ отнялъ у мужа ея — артиллерійскаго фурлейта, по приказанію которой Аракчеевъ прогналъ отъ себя законную свою жену, которая, то-есть наложница Настасья, была удостоена дружескимъ знакомствомъ самыхъ высшихъ въ государствѣ лицъ. При посѣщеніяхъ графа Аракчеева въ Петербургѣ и селѣ Грузинѣ, лица эти бесѣдовали, завтракали съ Аракчеевымъ и Настасьею, цѣловали у Настасьи руку, — уваженіе, котрое не всегда оказывалось почтеннѣйшимъ дамамъ двора.
Настасья тиранствомъ превосходила еще и Аракчеева, которому солдаты и народъ, по извѣсному его расположенію къ тиранству, дали прозваніе «змѣй Горыничъ».
Слуги Аракчеева, выведенные жестокими и не перемежающимися наказаніями отъ настасьи изъ терпѣні, — убили ее.
Аракчеевъ, пораженный симъ случаемъ, забываетъ все, долгъ, присяги вѣрноподдданнаго, всю отвѣтственность, забываетъ нѣжную, искреную къ нему дружбу Александра Павловича, не помнитъ о содѣлан-
