замѣчаттельныя ловкость, смѣлость и предпрімчивость. Съ какой тишиной и осторожностью должно было все это совершаться. Малѣйшій плескъ воды, фырканье лошади, лишій секретъ, выставленный на берегу, не только уничтожали замыселъ хищниковъ, но они возвращались пораженные. Изъ нихъ одни тонули въ рѣкѣ, другіе гибли отъ пуль казаковъ. Переправы обыкновенно совершались въ темныя, бурныя и ненастныя ночик, когда фырканье лошадей, плескъ воды, заглушались свистомъ вѣтра, ударами грома, паденіемъ дождя и шумомъ волнъ.
Переправа совершена безпрепятственно. Хищники прошли черезъ кордонъ незаѣченные секретами. Нѣтъ никакихъ слѣдовъ о ихъ переправѣ; шедші дождь залилъ ихъ «саму» — путь слѣдованія. Если бы не дождь, то разъѣздъ съ ближайшаго поста, безъ сомнѣнія, открылъ бы саму и, по сдѣлавшейся тревогѣ, посланные въ погоню казаки, вѣроятно, настигли бы хищниковъ до совершенія злодѣянія. Но теперь, будучи никѣмъ не преслѣдуемы, они рыщутъ въ нашихъ предѣлахъ. Встрѣчающихъся имъ людей или убиваютъ, или захватываютъ въ плѣнъ, употребляя при этихъ случаяхъ разныя хитрости. Такъ бѣглому казку Прочно-Окопской станицы нѣсколько разъ удавалось появляться въ нашихъ предѣлахъ и производить хищничества, въ офицерской формѣ. То же самое дѣлалъ бѣглый моздокскій казакъ Алпатовъ съ чеченцами на Терской линіи.
На линіи все спокойно, между тѣмъ хищники сутки, другія, какъ находятся въ нашихъ предѣлахъ. Наконецъ, послѣ совершенныхъ злодѣяній и убійствъ, они открыты. Сдѣлалась общая тревога. Секреты на линіи удвоены; резервы казаковъ поскакали на мѣсто тревоги; уже хищники преслѣдуются. Казаки на усталыхъ лошадяхъ уже перестѣливаются съ ними. Уже хищники начинаютъ бросать своихъ усталыхъ лошадей, лишнюю добычу и даже плѣнныхъ, а нѣкоторые изъ нихъ падаютъ мертвыми, сраженные пулями казаковъ, ихъ преслѣдующихъ. Уже спереди виднѣется пыль скачущихъ имъ наперерѣзъ резервовъ. Кажется, гибель всей хищнической партіи неизбѣжна. Но вотъ смеркается, а вотъ кордонный лѣсъ въ полуверстѣ. Хотя бы скачущіе резервы успѣли предупредить передъ лѣсомъ; но этого не можетъ быть, потому что казаи еще далеко. Стемнѣло, хищники успѣли доскакать до лѣса и скрыться. Несмотря на удвоенное число секретовъ и всевозможныя мнры къ пресѣченію хищиникамъ обратнаго пути, остатки партіи пробираются поодиочкн по лѣсу и прокрадываются черезъ кордонъ.
Случалось и такъ, что хищническія партіи, пробравшіяся въ наши предѣлы, будучи открыты по сакмѣ, послѣ отчаяннаго сопротивленія, совершенно истреблялиь. оставляя слѣды смерти и въ нашихъ рядахъ. Сколько мнѣ помнится, такъ были истреблены: въ 1841 году и Невиномыской станицы сорокъ хищниковъ, а въ 1847 году у Грушевскаго
