Ф. (1774 г., † 1 декабря 1792 г.) родился въ Москвѣ, въ семьѣ небогатаго помѣщика и чиновника, который самъ занимался обученіемъ сына до тѣхъ поръ, пока не опредѣлилъ его сначала въ университетскую гимназію, а потомъ въ Московскій университетъ. По окончаніи курса Ф. поступилъ на гражданскую службу, исполняя должность переводчика въ иностранной коллегіи, потомъ секретаря при кабинетъ-министрѣ И. П. Елагинѣ и, наконецъ, чиновника той же иностранной коллегіи подъ начальствомъ гр. Н. И. Панина. Обладая выдающимися дарованіями, Ф. рано обнаружилъ склонность къ литературной дѣятельности. Онъ началъ съ переводовъ (въ 1761 г.) дидактическихъ сочиненій, въ родѣ нравоучительныхъ басенъ датскаго писателя Гольберга, книги аббата Террасона „Геройская добродѣтель, или жизнь Сифа, царя Египетскаго“. Подобныя назидательныя сочиненія отвѣчали вкусамъ прошлаго вѣка и до некоторой степени опредѣлили дидактическое направленіе литературной дѣятельности Ф—на. Въ 1764 г. онъ пишетъ комедію „Каріонъ“, которая представляетъ передѣлку на русскіе нравы Грессетова „Сиднея“. Широкую извѣстность Фонвизину создаетъ его комедія „Бригадиръ“, появившаяся въ 1766 г., а окончательно упрочивается за нимъ слава талантливаго писателя со времени выхода въ свѣтъ (въ 1782 г.) другой его комедіи „Недоросль“. Написанныя в условномъ, ложно-классическомъ стилѣ, комедіи эти страдают многими недостатками съ художественной стороны: увлекаясь своимъ остроуміемъ, авторъ нерѣдко переходитъ границы истинно-комическаго, впадаетъ въ шаржъ и каррикатуру; стремясь къ дидактизму, сочиняетъ фигуры добродѣтельныхъ манекеновъ (Непустовъ, Правдинъ, Стародумъ и т. п.). Тѣмъ не мѣнее есть у него и вполнѣ живыя, типичныя лица, какъ, наприм., г‑жа Простакова. Ф—на безъ всякаго преувеличенія можно назвать однимъ изъ первыхъ создателей реальной русской комедіи. Съ другой стороны его произведенія замѣчательны и по своему идейному содержанію. Фотя Ф—ну не удалось выработать законченнаго, цѣльнаго міросозерцанія, но, несомнѣнно, онъ прочно усвоилъ основные идеалы екатерининской эпохи и, полагая, что писатель долженъ быть „стражемъ общаго блага“, смѣло обличалъ гнетъ крѣпостного права, злоупотребленія бюрократіи, невѣжество и слѣпое подраженіе нностранцамъ; развивалъ возвышенный взглядъ на гражданскій долгъ, на обязанности правителей, ратовалъ за свободу печати, мысли, за гласность въ общественной и государственной жизни и т. п. На современниковъ Фонвизина его комедіи произвѣли сильное впечатленіе. Разсказываютъ, что кн. Потемкинъ въ восторгѣ отъ „Недоросля“ воскликнулъ: „Умри, Денисъ, или же больше ничего не пиши“. Слова Потемкина оказались роковыми. Въ 1785 г. Фонвизинъ былъ разбитъ параличомъ и доживалъ свой вѣкъ среди физическихъ страданій, среди нравственныхъ мукъ отъ непримиренныхъ убѣждений, особенно въ области религіи, хотя порой и проявлялъ прежнюю веселость нрава и остроуміе, и до конца своей жизни не покидалъ литературныхъ занятій; еще за 4 года до смерти онъ хлопоталъ, но безуспѣшно, об изданіи журнала Другъ честныхъ людей, или Стародумъ.
ДЕН. ИВАН. ФОНВИЗИНЪ. {изображеніе}
