удобной для земледѣлія и богатой желѣзными рудами. Вскорѣ послѣ того здѣсь поселено 60 семей крестьянъ, а въ 1655 г. присланъ опытный плавильщикъ изъ Енисейска. Въ 1658 буряты, вслѣдствіе притѣсненій балаганскаго правителя Ив. Похабова, бѣжали къ монголамъ, окрестная страна опустѣла и острогъ лишился значенія. Въ 1668 острогъ подвергся нападенію «монгольскаго Сейгунъ-тайши», и съ тѣхъ поръ исчезаетъ изъ лѣтописей. Въ 1775 г. въ Балаганскѣ учреждена воеводская канцелярія, и онъ назначенъ городомъ, а въ 1856 сдѣланъ окружнымъ. Въ 1859 г. населеніе города составляло только 676 д. об. п. (315 м. п.); всѣ православ. испов., за исключеніемъ 14 магометанъ. Въ г-дѣ 1 каменная церковь, гостиный дворъ, 15 лав. и 121 домъ. Доходы его въ 1858 до 1,350 р. Самая большая достопримѣчательность Б. есть Балаганская пещера, лежащая въ 8 в. выше г-да, на р. Ангарѣ. Отверстіе ея находится въ небольшомъ утесѣ, обросшемъ черемухою и состоящемъ изъ гипса. Къ самой внутренней части пещеры идетъ узкій корридоръ, по которому нужно пробираться саж. 10 ползкомъ. Эта внутренняя часть пещеры обширна, и стѣны ея посреди лѣта покрыты ледяными кристаллами. Въ 15 вер. отъ Бал., ниже по Ангарѣ, находятся развалины древняго укрѣпленія.
II. Балаганскій окр., самый меньшій въ Иркутской губ.; пространство его не опредѣлено. Онъ растянутъ отъ с. къ ю. вдоль теченія р. Ангары, на в. простирается до водораздѣла Анг. съ Леною, наз. до р. Оки, на ю. до р. Бѣлой. Вся мѣстность округа возвышена, такъ какъ уровень Анг., представляющій самую низкую поверхность въ округѣ, имѣетъ еще 1,219 ф. абс. выс., при устьѣ р. Бѣлой. Самая возвышенная часть округа есть ю.-з-ная; здѣсь между рѣками Окою и Бѣлою въ округъ входить довольно высокій отрогъ Саянской системы, подъ именемъ Идинскихъ горъ. Горы эти состоятъ преимущественно изъ известняковь и песчаниковъ каменно-угольной формаціи, представляющихся обнаженными утесами между станціями Тырецкою и Залаирскою большаго сибирскаго тракта, и въ крутыхъ обрывахъ по р. Бѣлой. Растительность горныхъ вершинъ субальпійская (напр. здѣсь растетъ Anemone narcissiflora), хотя до снѣжной линіи горы Балаганс. окр. нигдѣ далеко не достигаютъ. Берега Ангары, въ предѣлахъ округа, вообще обрывисты; утесы состоять изъ песчаниковъ, съ тонкими прослойками каменнаго угля, и изъ гипсовъ. Поверхность уѣзда вообще довольно лѣсиста; густой березнякъ преобладаетъ по большому сибирскому тракту. Обнажены отъ лѣса только нѣкоторыя вершины горъ и холмовъ и дов. обширныя луговыя пространства, представляющія богатыя пастбища, какъ напр. по лѣвой сторонѣ р. Бѣлой. Главная рѣка округа Ангара; она на всемъ пространствѣ округа судоходна, и въ предѣлахъ его не имѣетъ пороговъ; за Анг. слѣдуетъ Ока и Бѣлая. Въ Балаг. окр., кромѣ города, считается жит. 106,320 об. п. (56,695 м. п.); изъ нихъ 55,273 об. п. осѣдлыхъ русскихъ; остальные преимущественно кочевые инородцы. Между первыми крестьянъ 43,192 об. п. (22,498 м. п.). Кочевыхъ инородцевъ, преим. бурятскаго племени, 51,047 об. п. (26,105 м. п.). Они кочуютъ по Ангарѣ, Окѣ и ихъ притокамъ. По исповѣданіямъ: православ. 61,168, раскольниковъ 351, католиковъ 208, протест. 7, евреевъ 173, магометанъ 1,645, буддистовъ и ламаитовъ 9,528, шаман. вѣры 32,340. Осѣдлое русское населеніе окр. размѣщено преимущественно по Ангарѣ и большому сибирскому тракту, пересѣкающему ю.-з. часть округа, отъ Бѣлой до Оки. Три слободы Балаганс. окр. отличаются большею населенностью: Бѣльская, на Бѣлой, съ 2,900 жит. об. п.; Голуметская, на Голумети, впад. въ Бѣлую, съ 2,080 д. об. п., и Заларинская, на больш. сибир. трактѣ, съ 1,707 д. об. п. Во всѣхъ осѣдлыхъ селеніяхъ округа считается 18,709 домовъ, 45 лавокъ, 20 церквей, 9 часовенъ, 1 мечеть, 2 буддійскія кумирни; у кочевниковъ 20,250 юртъ. Земледѣліе довольно развито въ Балаг. окр. Имъ занимаются не только русскіе, но и буряты Балаганскаго и Идинскаго инородч. вѣдомства, которые искусны въ орошеніи полей, и даже унаваживаютъ ихъ. Мѣстами почва въ междугорныхъ пространствахъ очень плодородна. Луга и пастбища въ Балаг. окр. есть превосходные, особенно при помощи искусственныхъ орошеній. Балаганскіе и Идинскіе буряты собираютъ до 500,000 копенъ сѣна, и треть его продаютъ рубля по 2 за копну, да сверхъ того продаютъ много хлѣба. Скотоводство въ округѣ хорошо развито, вслѣдствіе изобилія сѣна. Лошадей въ 1859 г. считалось 74,000, рогатаго скота 105,800, овецъ 171,750, свиней 28,600, козъ 2,857, верблюдовъ 58. Золотопромышленности въ Балаган. окр. не существуетъ; фабрикъ и заводовъ совсѣмъ нѣтъ.
(Фишера Сиб. ист., 541, 543; Палласа пут., III, ч. 1-я, стр. 416—418 (отъ р. Бѣлой до ст. Зиминской); Hoffmann въ В. u. H. Beitr. XII, р. 43, 44 (между Тырецкой и Заларинской); Ж.