скими, въ 1021 г. вошли въ составъ Полоцкаго княжества; въ 1101 г. составили особое Витебское удѣльное княжество; въ XIV в. подпали подъ власть Литвы; а въ XVI в. достались Польшѣ, за которою оставались до 1772 г. Въ 1772 г. Бѣлоруссія присоединена къ Россіи и разсматриваемая часть ея составила Витебскую провинцію Псковской губерніи; въ 1777 г. учреждена Полоцкая губ. изъ уу. Полоцкаго, Дриссенскаго, Себеж., Невельск., Динабург., Рѣжиц., Люцин., Витеб., Велиж., Городец. и Сураж. Въ 1796 г. губернія Полоцкая соединена съ Могилевскою и названа Бѣлорусской, а въ 1802 г. Бѣлорусская г. раздѣлена на Могилевскую и Витебскую, и съ тѣхъ поръ составъ ея не измѣнялся. Нынѣ губернія раздѣлается на 12 уѣздовъ: Витебскій, Велижскій, Городецкій, Динабургскій, Дриссенскій, Леппельскій, Люцинскій, Невельскій, Полоцкій, Рѣжицкій, Себежскій и Суражскій. Изъ нихъ 4 западные уѣзда (Динабургскій, Дриссенскій , Люцинскій и Рѣжицкій) носятъ спеціальное названіе инфляндскихъ или Инфлянтовъ. Въ 1860 г. ч. ж. въ г-іи 795,262 д. об. п. (396,378 м. п., 398,834 ж. п.); изъ нихъ дворянъ 30,163; духовн. вѣдом. 2,642 (правосл. 3,307, католич. 243), еврейск. духов. 98; почет. гражд. 214, купцовъ 4,533; мѣщанъ 108,973, цеховыхъ 3,918; крестьянъ казен. 152,067; вышедш. изъ крѣп. зав.: крест. 454,098, дворов. 8,640, регулярна войска 8,177, колянистовъ 303. Народонаселение г-іи состоитъ преимущественно изъ бѣлоруссовъ (426,808) и латышей (139,028); за тѣмъ, по численности, слѣдуюеъ евреи (62,628), поляки (43,432), нѣмцы въ инфляндскихъ уѣздахъ (10,158) и великоруссы (1,843). По вѣроисповѣданіямъ въ 1860 г. было: православ. 448,565, единовѣрцевъ 2,525, рахжозьняюовъ 37,702 (преимущ. въ Динабург. у.), католиковъ 227,751, протестантовъ 11,999 (въ инфляндскихъ уѣздахъ), евреевъ 66,711. Православ. церквей 326, монаст. 9, единовѣрч. церкв. 7, раскольнич. молеленъ 16, католич. церквей 90, монаст. 2, ихъ каплицъ 188, протестант. церквей 8, еврейск. синагогъ 11, молитвен. школъ 162. Казенные крестьяне, большинство коихъ находится въ Городецкомъ у. (31,642 д. об. п.), раздѣлены на 60 общектгйъ. Вр.-обязанные составляютъ 43 миро». участка, въ коихъ 247 волостей, 1,335 ободствъ, 10*276 селевій; владѣльцевъ 1,493. Жители размѣшаются, кромѣ 12 городовъ, въ 17,960 посегкахЪ, изъ коихъ 13,299 деревень, имѣющихь менѣе 10 дворовъ, 1,972 фольварка и 1,052 корчмы. По населенности, кромѣ городовъ, значительны: м. Бѣшенковичи и Чашники въ Лепельск. у., м. Креславка въ Динабург. у., м. Усвятъ и Яновичи Сураж. у. Витеб. губ. не плодородна; почва ея требуетъ тщательной обработки и хорошаго удобренія. Урожаи покрываютъ мѣстное потребленіе только въ урожайные годы. Система хозяйства преимущественно трехпольная; въ инфляндскихъ уѣздахъ отчасти плодоперемѣнная. Сѣется преимущественно рожь и овесъ; озимаго высѣвается до 270,000 четв., собирается до 750,000 четв., яроваго высѣв. до 440,000 четв., а собирается 1,300,000 четв. Подъ полями считается до 1,726,737 десят., т. е. немного менѣе 1/3 всей площади г-іи. При недостаткѣ хіѣба, его подвозятъ съ Бѣльской и Порѣчской прист. (Смолен. г.). Большимъ подспорьемъ хлѣбу служить картофель, засѣваемый крестьянами даже и въ поляхъ, въ количествѣ до 150,000 четв., собираютъ же до 400,000 четв. Ленъ сѣется въ значит. количествѣ и составляетъ одну изъ значительныхъ статей вывоза изъ губерніи къ Рижскому порту; его ежегодно получаютъ до 350,000 пуд., на сумму до 700,000 р. Садоводство и огородничество мало развиты. Сѣнокосы состоятъ преимущественно изъ поемныхъ и сѣнокосныхъ луговъ; подъ ними считается 150,255 десят. Скотоводство г-ія въ 1849 и 1860 гг. было въ слѣдующемъ состояніи:
| Въ 1849. | Въ 1860. | |
| Лошадей | 192,473 | 172,200 |
| Крупнаго рогат. скота | 285,274 | 305,300 |
| Овецъ | 133,304 | 233,400 |
| Свиней | 106,600 | 141,580 |
| Козъ | 25,627 | 28,300 |
