Исторія чорта
173
весьма добродушно. Многія легенды представляютъ чорта положительно добрымъ малымъ. «Добрый чортъ» играетъ не маловажную роль во многигь преданіяхъ. Одно изъ нихъ, относящееся къ среднимъ вѣкамъ, весьма характеристично. Одно изъ безчислен-ныхъ нѣмецкихъ герцогствъ постоянно разворялось безпрерывными войнами мелкихъ феодальныхъ тирановъ; въ ихъ числѣ были не только князья и бургграфы, но много владѣтельныхъ аббатовъ и епископовъ. Чортъ сжалился наконецъ надъ бѣднымъ народомъ, и рѣшился избавить его отъ притѣснителей. Однажды онъ перехва-таль всю эту феодальную сволочь въ ея э&мкахъ, набилъ ею боль* шой мѣшокъ, взвалилъ его къ себѣ на плечи и полетѣлъ съ нимъ изъ Германіи. Народъ привѣтствовалъ криками радости своего из* бавителя, но во время полета чортъ, нагруженный тяжелымъ мѣш-комъ, наткнулся на колокольню городской церкви; острый шпицъ колокольни прорвалъ мѣшокъ; аристократія посыпалась ивъ него на землю, попы забрались въ церковь, стали гнать бѣса эаклина-ніями, и онъ долженъ былъ покинуть страну. Въ господство феодализма чортъ былъ демократомъ—онъ не любилъ дворянъ и за-* ступал ея за горожанъ. Монахъ XV столѣтія, Іоганъ Герольдъ, оста-вилъ любопытный сборникъ разсказовъ своего времени, въ которыхъ чортъ играетъ не маловажную роль. Вотъ Одинъ изъ этихъ разскавовъ:
Безсердечный сборщикъ податей, выжимавшій изъ бѣднаго народа послѣдній грошъ его, добытый тяжелымъ трудомъ, ѣхалъ однажды въ городъ ва податями; его нагналъ таинственный путникъ, отправившійся съ нимъ по той-же дорогѣ; отъ путника пахло немножко сѣрой, и подозрительная наружность его безпокоила сборщика, жившаго не въ ладу съ своею совѣстью. Имъ встрѣтился му-жикъ, отправлявшійся на базаръ продавать свинью. Животное, предвидя, вѣроятно, непріятную участь ожидавшую ее, не хотѣло идти впередъ; мужикъ сердился, кричалъ, стегалъ свинью хлыстомъ, и наконецъ, проходя мимо путниковъ, вскричалъ: «а, чтобъ тебя чортъ побралъ». Сборщикъ податей обратился къ своему товарищу, съ вопросомъ, отчего бы ему не взять то, что предлагаютъ? — «Нѣтъ, отвѣчалъ чортъ: подарокъ дѣлаютъ не отъ добраго сердца, я ее. хочу принять его». Дальше, проходя мимо одной фермы, они услышали, какъ старуха гнала надоѣдавшаго ей мальчишку и кричала: «а, чортъ тебя возьми». Но и тутъ спутникъ сборщика нашелъ, что предложенів дѣлается не отъ чистаго сердца, и прошелъ дальше. Наконецъ, они пришли въ городъ, гдѣ на площади стояла толпа крестьянъ. Увидя своего мучителя, они закричали: «а, вотъ и нашъ палачъ! о чтобъ его чортъ взялъ! «Ну, вотъ на этотъ разъ мнѣ предлагаютъ подарокъ отъ чистаго сердца»—сказалъчортъ, и схва-тивъ сборщика податей, мигомъ провалился съ нимъ въ преисподнюю, къ большой радости видѣвшихъ это крестьянъ.
♦