ИМПЕРАТОРСКIЙ ЭРМИТАЖЪ.
Императоръ Петръ I, во время путешествій своихъ по Европѣ, составилъ коллекцію картинъ, преимущественно фламандской и голландской школъ. Большая часть этихъ картинъ, помѣщенныхъ Имъ въ петергофскихъ дворцахъ, находится тамъ и нынѣ, другія же помѣщены въ галереѣ Петра I, въ Зимнемъ Дворцѣ. Въ послѣдствіи, въ царствованіе Императрицы Елисаветы Петровны была пріобрѣтена, чрезъ посредство придворнаго живописца Грота, коллекція картинъ для царскосельскаго дворца. Основательницею-же настоящей картинной галереи была Императрица Екатерина II; по Ея повелѣнію было воздвигнуто для помѣщенія картинъ особое зданіе, названное Эрмитажемъ. Здѣсь, окруженная небольшимъ избраннымъ обществомъ, Она любила отдыхать отъ царственныхъ трудовъ своихъ.
Зданіе Эрмитажа при Императрицѣ Екатеринѣ II состояло изъ трехъ частей. Одна изъ нихъ, павильонъ, ближайшій ко дворцу, по набережной Невы, построенъ, въ 1765 году французскимъ архитекторомъ Валленъде-ла-Моттомъ, и соединяется со дворцомъ посредствомъ галереи, въ которой нынѣ помѣщаются портреты Особъ Дома Романовыхъ. Этотъ павильонъ, предназначенный для Эрмитажныхъ баловъ, недавно передѣланъ
