лоцкое на Двинѣ и немного позже Смоленское на верховьяхъ Днѣпра. Въ краткіе періоды единодержавія Русскаго государства волости Полоцкая и Смоленская управлялись мужами поставленными отъ Великихъ князей, но при развитіи удѣльной системы превращались въ удѣльныя княжества. При дальнѣйшемъ развитіи удѣльной системы возникли еще и новыя удѣльныя княжества, какъ напр. Минское, Новогрудское, Пинское, Витебское, а на сѣверныхъ предѣлахъ области, на волокахъ ведущихъ съ Двины къ Ловати, княжество Торопецкое.
Всѣ эти княжества сохранили свою тѣсную связь съ Русскимъ государствомъ, но связь эта была тѣснѣе для тѣхъ княжествъ, которыя, какъ напр. Смоленское и Торопецкое, стояли непосредственно на великомъ пути, а не въ сторонѣ его, какъ Полоцкое, Минское, Новогрудское. Столы первыхъ двухъ княжествъ были занимаемы ближайшими сродниками великихъ князей и удѣльные князья Смоленскіе и Торопецкіе нерѣдко переходили на престолы Кіевскій и Новгородскій, или, по крайней мѣрѣ, играли несравненно большую роль въ историческихъ событіяхъ русскаго государства, чѣмъ князья окраинныхъ удѣловъ Бѣлоруссіи. Зато эти послѣдніе находились въ болѣе тѣсной связи съ сосѣдней Литовской областью, на которую и имѣли несомнѣнное вліяніе.
Такое положеніе Бѣлоруссіи продолжалось до тѣхъ поръ, пока сохранялъ для русской земли свое преобладающее значеніе великій водный путь изъ Варягъ въ Греки, покуда Кіевъ и Новгородъ были главными культурными центрами русскихъ славянъ и покуда центръ тяжести русскаго государства находился въ Днѣпровской области. Но мало по малу обстоятельства измѣнились. Сгустилось русское поселеніе въ болѣе обширной, просѣченной болѣе многоводными рѣками въ верхневолжской области, обнимающей вверхъ отъ сліянія Оки съ Волгою обѣими своими главными вѣтвями съ ихъ притоками необъятныя пространства, на которыхъ Великой Руси жилось привольнѣе, чѣмъ Малой и Бѣлой Руси, окруженнымъ многочисленными иноплеменниками и врагами, начиная отъ кочевыхъ Половцевъ до осѣдлыхъ Поляковъ, Литовцевъ, Нѣмцевъ, захватившихъ устья Двины и Шведовъ — державшихъ устья Невы.
Младшіе Мономаховичи, устроившіеся въ ничтожномъ городкѣ Владимірѣ, такъ хорошо поняли значеніе для Русскаго государства Великой Руси — верхневолжской области, что когда въ 1155 году Андрей Боголюбскій взятіемъ Кіева нанесъ рѣшительный ударъ Днѣпровской Малой Руси, то онъ будучи признанъ всѣми русскими князьями Великимъ княземъ, уже не промѣнялъ своего ничтожнаго и бѣднаго Владиміра на богатый Кіевъ: поворотъ въ русской исторіи совершился: центръ тяжести государства изъ меньшей Верхнеднѣпровской области перешелъ въ большую верхневолжскую, изъ Малой въ Великую Россію.
Въ половинѣ XIII вѣка страшная волна татарскаго нашествія наводнила всю Россію, поработила русское государство, задержала надолго развитіе русской цивилизаціи, но почти не измѣнило уже выяснившагося относительнаго значенія верхнеднѣпровской и верхневолжской областей, Великой или Малой Руси, а если и измѣнила, то скорѣе въ пользу Великой Руси. Верхневолжская Россія хотя медленно, но постепенно оправлялась отъ татарскаго погрома и направила всѣ свои силы для того, чтобы собрать во едино по крайней мѣрѣ ту часть русской земли, каторая занимала громадный верхневолжскій бассейнъ выше сліянія Оки съ Волгою. Малая Русь послѣ страшнаго раззоренія Батыемъ Кіева уже не могла оправиться, иноплеменные или иновѣрные сосѣди со всѣхъ сторонъ старались добить потрясенную и полуразрушенную Днѣпровскую Россію.
Съ паденіемъ Кіева совершенно измѣнилосъ и положеніе Бѣлоруссіи. Великій водный путь изъ Варягъ въ Греки почти утратилъ свое значеніе, живительное вліяніе такого культурнаго центра, какимъ былъ для сосѣднихъ Бѣлоруссовъ Кіевъ—исчезло. Взамѣнъ того усилилось значеніе сосѣдняго Литовскаго государства и Бѣлорусская область очутилась на длинномъ гужевомъ пути между близкою Вильною и отдаленнымъ Владиміромъ, а потому весьма естественно стала болѣе тяготѣть къ литовской, чѣмъ къ русской столицѣ, такъ что въ концѣ ХІІІ вѣка кня-
