Коль в доме станут воровать, А нет прилики вору, То берегись клепать,
Или наказывать всех сплошь и без разбору: Ты вора этим не уймешь И не исправишь,
А только добрых слуг с двора бежать заставишь,
И от меньшой беды в большую попадешь.
———————
Купчина выстроил анбары 10И в них поклал съестные все товары.
А чтоб мышиный род ему не навредил,
Так он полицию из кошек учредил. Спокоен от Мышей Купчина; По кладовым и день и ночь дозор;[1]
И всё бы хорошо, да сделалась причина: В дозорных появился вор.
У кошек, как у нас (кто этого не знает?), Не без греха в надсмотрщиках бывает. Тут, чем бы вора подстеречь 20И наказать его, а правых поберечь,
Хозяин мой велел всех кошек пересечь.
Услыша приговор такой замысловатый, И правый тут, и виноватый Скорей с двора долой. Без кошек стал Купчина мой.
А Мыши лишь того и ждали, и хотели:[2] Лишь кошки вон, они — в анбар, И в две иль три недели Поели весь товар.
Примечания
В. Кеневич высказал предположение, что поводом к написанию этой басни послужило увольнение чиновников провиантского департамента за злоупотребления, обнаружившиеся во время войны 1805—1807 гг.; наказанию подверглись даже те чиновники, которые не были виновны.
Вариант заглавия «Хозяин и Кошки».
См. также одноимённые страницы.