Борода — Этим словом обозначается совокупность волос, покрывающих подбородок, щеки и верхнюю часть шеи. Волосы, покрывающие верхнюю губу, носят название усов. Б., которая, за исключением отдельных случаев, отсутствует у детей и женщин, появляется у мужчин ко времени половой зрелости и находится даже в известном отношении к деятельности половых органов: так, кастраты почти лишены бороды. Нельзя, однако ж, отсутствие или незначительность Б. считать несомненным признаком ослабления половой способности: известны целые племена, как, напр., американских индейцев, совершенно почти лишенные волос на лице. Сюда принадлежат также безбородые китайцы и японцы, лапландцы и эскимосы. Цвет Б. таких же оттенков, как и волос на голове. Бородатые женщины хотя редки, но встречаются. Так, в войске Карла XII-го была женщина-гренадер с бородой почти в арш. Во всяком случае, однако, явление это принадлежит к ненормальным и почти всегда связано с каким-нибудь расстройством или уродством половых органов (гермафродитизм). Физиологическое значение Б. сводится к предохраняющему действию от холода. По мнению Шокальского, бородатые менее склонны к лицевой невралгии, зубной боли, флюсу, ангине и проч. Богран приводит сравнительную статистику заболеваний солдат в английской армии (Лондонский военный журнал за 1851 г.), из которой тоже ясно видно преимущество лиц с бородами перед безбородыми по отношению к таким болезням как бронхит, пневмония и проч. Кроме того, Б. и усы играют роль респираторов и фильтров для вдыхаемого воздуха. Кроме болезней, свойственных вообще волосам, какова чешуйчатая сыпь на голове, выпадение волос и друг., Б. подвержена иногда еще особой болезни, так называемой сыпи бороды (Mentagra, Sycosis), состоящей в сильном воспалении волосяных мешочков и способной легко перейти в большие накожные нарывы. Болезнь эта вызывается обыкновенно или нечистоплотным содержанием бороды, или же заражением от другого индивида. Причиной ее является микроскопический грибок Trichophyton tonsurans, паразитирующий в сальных железках волосяных мешочков. Лечение сопровождается освобождением заболевшего места от волос и смазыванием его раствором ртутных солей или серным настоем. Б. как символ физической зрелости и силы издавна находилась у всех почти народов в почете и считалась украшением мужественного лица. Из древних народов одни только египтяне брили Б. С течением, однако ж, времени неприкосновенность Б. стала все чаще и чаще нарушаться: римляне стали брить Б. со времен императоров. В XII в. последовало запрещение носить Б. духовным; при Людовике XIII это распространилось на придворных и т. д. В XVIII в., наконец, бородатый мужчина из высшего и даже среднего класса составлял диковинку во всей почти Западной Европе. В России гонение против Б. началось с Петра Великого (см. ниже). Запрещение носить Б., распространенное затем на чиновничий и служащий класс, продолжалось в России вплоть до начала царствования Александра II. В Европе же Б. приобрела опять право гражданства с тридцатых годов, причем, однако, считалась почему-то признаком либерального образа мыслей. В настоящее время в этом отношении господствует полнейшая свобода.
Срв. Делор (Delaur), «Pogonologie ou histoire philosophique de la barbe» (Пар., 1786); Шелле (Schelle), «Geschichte des männlichen В.,» (Лейпциг, 1787).