Трахиты — очень важный и распространенный тип лав, принадлежащих к средним щелочным породам. Существенными составными частями являются щелочные полевые шпаты и один или несколько минералов из группы пироксенов амфиболов и слюд; кроме того, в большем или меньшем количестве почти всегда есть плагиоклазы. По полевому шпату различают санидиновые и санидино-олигоклазовые Т., к которым можно прибавить анортоклазовые и альбитовые; по цветной составной части Т. распадаются на авгитовые, гиперстеновые, биотитовые, амфиболовые, эгириновые и переходные разновидности; в некоторых разновидностях встречается довольно заметная примесь кварца или гаюина, что и ведет к выделению кварцевых или гаюиновых Т. Кроме того, сюда же относятся так наз. домит, санидиниты и некоторый переходные формы, связывающие Т. с тефритами, андезитами, базальтами, дацитами и липаритами. Примером химического состава Т. может служить следующий анализ: кремнекислоты 66,77 %, глинозема 19,83 %, окиси железа 4,14 %, закиси железа 2,43 %, магнезии 0,34 %, извести 1,63 %, натра 4,90 %, кали 6,27 %, потери при прокаливании 0,24 %. Следует заметить, что разные Т. более или менее уклоняются от этого типа, но характерным все-таки является для них то, что это средние породы без избытка или с небольшим избытком кремнекислоты и притом породы более или менее резко щелочные. По преобладанию кали или натра различают калиевые и натровые Т. Структура Т. обыкновенно порфировая, причем основная масса чаще полнокристаллическая, реже полукристаллическая или стекловатая. Особенно типичной является основная масса, сложенная из полевошпатовых микролитов и носящая название трахитовой или пилотакситовой. Цвет Т. довольно разнообразен, чаще светлый: серый, желтый, красный, иногда и черный. В них встречается столбчатая и плитняковая отдельность, и по внешнему габитусу так же, как и по микроструктуре, они приближаются то к андезитам, то к фонолитам или тефритам, то даже к базальтам. Интересной особенностью некоторых Т. является полосатая так наз. евтакситовая структура или пятнисто-такситовое строение — это так наз. пиперно. Древние эквиваленты или более или менее сильно видоизмененные и получившие древний габитус представители типа Т. это разные ортофиры или ортиклазовые порфиры; среди глубинных пород им соответствуют сиениты. Встречаются и совершенно стекловатые Т., носящие название трахитовых стекол. Т. образуют во многих областях более или менее значительные потоки, принадлежащие как к третичному периоду, так и к современной эпохе. Из наиболее важных областей распространения Т. можно указать Овернь, Зибенгебирге, Эйфель, о-ва Понца, Канарские. Азорские, окрестности Неаполя, Тоскану, Искию, Лаахерское озеро. В России Т. известны на Кавказе.
