Бойль (Boyle), Роберт, изв. английск. физик и химик, род. в 1627 г. в Ирландии, седьмой сын Ричарда Б., графа Корка; первонач. образ. получил в Итоне; затем, с 12-летнего возраста, в теч. неск. лет учился в Женеве; наконец завершил свое образование путешествием во Францию и Италию. После смерти отца поселился в 1646 г. в своем родовом имении в Столбридже, и с тех пор вся его жизнь была посвящена научным занятиям. В 1654 г. он переехал в Оксфорд, a в 1668 г. в Лондон, где и ум. в 1691 г. Знаменит Б. главн. образом открытием (1660) зависимости упругости газа от занимаемого им объема, — т. наз. закона Бойля-Мариотта. Б. первый дал описание цветов тонких пластинок (1662); ему принадлежит открытие (1665) охлаждающих смесей. — Замечательный экспериментатор, Б. работал в различных областях физики; он сделал множество открытий и оставил подробные и точные описания своих опытов; однако ему недоставало склонности к обобщениям, вследствие чего он и не мог подвинуть физику в такой мере, в какой можно было бы ожидать по числу его работ и по степени его искусства в экспериментировании. Даже на открытие закона изменения объема газа при изменении давления он был наведен своим учеником Тоунли. Только в одной области Б. охотно предавался теоретическому мышлению: это — в области атомистической теории вещества. Почитатель Эпикура и приверженец Гассенди, он принимает абсолютно пустое пространство, в котором заключены наименьшие частицы материи со свойственными им величиной, формой и движением. Процессы неорганической и органической природы, по мнению Б., сводятся к соединению и разделению материальных частиц. Он сравнивал мировое целое с искусно устроенными часами Страсбургского собора; для него оно — огромный, закономерно движущийся механизм. Атомистические воззрения делают Б. одним из родоначальников новейшей химии; между прочим, ему принадлежит та великая мысль, что первоначальных элементов, из которых состоят все виды вещества, — не 4, как учил Аристотель, a больше, и открыть их можно будет лишь при дальнейшем разложении сложных веществ. Б. также много занимался химическими экспериментами; число его работ химического содержания доходит до 40. Б. был одним из основателей Лондонского Королевского Общества, получившего такую большую известность в ученом мире. Научные воззрения Б. своеобразно сочетались с религиозным настроением; он оказывал материальное содействие миссионерству и сам писал по вопросам религии. Полное собрание его соч. издал впервые в 1744 г. Т. Бёрч в 5 томах.
