Джемс, Уилльям (1842—1910), американский психолог и философ, сын богослова Г. Джемса и брат популярного романиста Генри Д., род. в Нью-Иорке. Д. изучал первоначально (в Лондоне, Париже, Женеве, Берлине и в Гарвардском университете) естественные и медицинские науки с намерением сделаться физиологом. С 1873 г. Д. состоял преподавателем в Гарвардском университете, в течение первых семи лет в качестве руководителя практическими занятиями студентов по анатомии и физиологии. В 1880 г. Д. перешел на кафедру философии, в 1889 г. занял кафедру психологии, с 1897 г. был снова профессором философии. По тому влиянию, которое имела своеобразная философская проповедь Д. как в Америке, так и в Европе, и которым он обязан отчасти своему блестящему литературному дарованию, Д. справедливо признается наиболее крупным, после Эмерсона, национальным американским мыслителем. Д. принадлежит к числу основателей новейшей психологии. В своем капитальном двухтомном труде „Основные начала психологии“ Д. дает своеобразную общую концепцию душевной жизни и вводит оригинальные частные точки зрения в своих психологических построениях. Д. был первым английским психологом, использовавшим в широком масштабе на ряду с данными непосредственного самонаблюдения также и результаты психофизического эксперимента. Против атомистического дробления и механизирования душевной жизни, к которым приводит последовательное применение ассоциационной теории, но и против спиритуалистической метафизики, Д. выступает защитником чистого опыта и прямого описания душевных переживаний. В своей общей концепции душевной жизни Д. особенно подчеркивает активность душевного начала, биологическое значение психического фактора, роль двигательных элементов, в связи с верой, как всепроникающей волевой силой, необходимость функционального истолкования психических переживаний в дополнение к изучению строения душевной жизни. Из более частных психологических воззрений Д. пользуются особенною известностью: 1) теория восприятия пространства, согласно которой пространство есть одно из непосредственных качеств ощущений; 2) физиологическая теория эмоций, рассматривающая все душевные волнения, как элементарные, так и сложные, лишь как субъективное сознание некоторых органических изменений, напр. изменений в сосудодвигательной системе; 3) теория „потока сознания“ или функциональная теория сознания. Основные элементы субъективного сознания и объективного опыта признаются в своем существе однородными. Субъективное сознание образуется своеобразным сочетанием тех же самых объективных элементов, выполняющих в этом новом сочетании новую функцию. „Сознательное“ сочетание элементов опыта переживается нами как сплошной и непрерывный поток состояний, представляющих собою чистые качества и чисто индивидуальные явления. Всякое такое качественное индивидуальное состояние не получается путем сложения отдельных психических атомов или предшествовавших состояний, а характеризуется всегда как исключительно новое, единое и целостное переживание, никогда снова не повторяющееся в том же самом неизменном виде. Состояния сознания претерпевают постоянные изменения, которые совершаются непрерывно; поэтому, смена состояний образует сплошной поток. Непрерывное единство этого потока не опирается на какую-либо духовную субстанцию и не поддерживается каким-либо априорным началом, а объясняется особенной функцией самых сменяющих друг друга состояний, в силу которой каждое из них „знает“ предшествующее состояние и переживает в самом себе направление, в котором должно двигаться дальнейшее устремление потока сознания. Такая функция отдельных состояний и подобная эмпирическая связность элементов сознания объясняется в свою очередь тем, что мы имеем прямое сознание не только последовательных моментов, но также прямо сознаем и отношения, которые действительно существуют или могут существовать между ними. Всякий момент течения душевной жизни окружен кольцом подобных отношений, которые переживаются нами в качестве дополнительных состояний, придающих известную окраску основному переживанию, и которые, поэтому, Д. предложил называть психическими обертонами. В изложенной теории потока сознания предвосхищаются некоторые позднейшие философские учения Д.
Теория познания Д. была изложена им в популярных лекциях, вышедших двадцать лет спустя после „Оснований психологии“ под заглавием „Прагматизм“ — новый термин, принятый Д. для обозначения своей гносеологической позиции. Прагматическая теория познания предлагает принять особое правило для уяснения смысла понятий и устанавливает особый критерий истины. Для установления реальных различий между нашими отвлеченными идеями, согласно прагматическому правилу следует обращаться к практическим следствиям, к которым приводят соответствующие понятия. Совокупностью чувственных и частных реакций, которые разряжают отвлеченные идеи, исчерпывается все реальное значение их. К прагматическому методу примыкает утилитарная теория истины. Свойство истинности привходит к идеям по мере того, как, применяя их на практике, мы получаем результаты, которые дают нам субъективное „удовлетворениe“ в самом широком смысле слова и признаются в виду этого „полезными“. Прагматическая теория познания, вызвавшая чрезвычайное оживление в американской философской литературе, связывается у Д. с более широким философским миропониманием, которое он называет радикальным эмпиризмом и плюрализмом. Наиболее существенною чертою этого миропонимания является исключительное положение, отводимое в нем вере, которую Д. берет под свою защиту от притязаний теоретического разума. Научная система натуралистического монизма и философское учение абсолютного идеализма не могут притязать на обладание, с точки зрения радикального эмпиризма, полнотою теоретической истины, не дают полного удовлетворения запросам духа и не исключают правомочия внушений веры. Плюрализму следует отдать предпочтение перед монизмом. В настоящей стадии своего развития вселенная не имеет еще законченности и завершенного единства; наш мир слагается из частей, самостоятельных и несогласованных; поэтому, в природе возможна свобода личных агентов, действительное творчество и подлинное развитие. — Своим философским воззрениям Д. не успел придать законченной формы. По его собственному признанию, его система философии представляет собою арку, возведенную на половину.
Разработке религиозного учения, примыкающего к этому оправданию веры, посвящены лекции „Многообразие религиозного опыта“. Д. является решительным сторонником психологического метода трактования религиозной проблемы. Религиозное умонастроение определяется им, как постоянная и устойчивая реакция человеческого существа на космос в его целом, при чем такая реакция, примиряя конфликты, вносит благодатную гармонию в строй человеческой жизни. В зависимости от того, как именно разрешаются конфликты, — постепенно, внезапно, или же без предварительной борьбы, — различаются многообразные формы религиозного опыта. Многообразие религиозных настроений заложено в самой природе религиозного опыта. Эмоциональные и деятельные элементы составляют постоянное и важнейшее содержание религиозной жизни, тогда как идеи и теории имеют значение производных и второстепенных добавлений. По сравнению с личным, непосредственным религиозным опытом, церковно-богословская догматика и рационалистическая метафизика имеют значение несущественной надстройки. Д. подчеркивает иррациональные элементы религиозного опыта и в связи с этим высоко ставит мистику. Более глубокие корни религиозной жизни заложены в подсознательной сфере нашей психики. В религиозных переживаниях наше подсознательное я приходит в соприкосновение с широкою областью потустороннего, сверхприродного духовного бытия, и из этой сферы вливаются новые реальные силы в посюсторонний мир человеческой жизни, облегчая борьбу добра против зла. Религия имеет, поэтому, практическое значение, будучи важнейшею биологической функцией человеческого рода. Вера в личное бессмертие отодвигается у Д. на задний план. — Религиозные воззрения Д. имеют сторонников среди католических модернистов и протестантских богословов.
Сочинения Д.: „Principles of Psychology“, 1890; „Text Book of Psychology“, 1892 (рус. пер. Лапшина — „Психология“); „The Will to believe“, 1897 (рус. пер. Церетелли — „Зависимость воли от веры“); „Human Immortality“, 1898; „Philosophical Conceptions and Practical Results“, 1898; „Talks to Teachers“, 1899 (рус. пер. Громбаха — „Беседы с учителями о психологии“); „Varieties of Religious Experience“, 1902 (пер. Лурье — „Многообразие религиозного опыта“); „Pragmatism“, 1907 (пер. Юшкевича — „Прагматизм“); „А Pluralistic Universe“, 1909; „The Meaning of Truth“, 1909. После смерти Д. были изданы: „Some Problems of Philosophy“ (новое учебное введение в философию), 1911; „Memories and Studies“, 1911; „Essays on Radical Empiricism“, 1912. Литература о Д.: I. Royce, „William James and other Essays“; Boutroux, „W. James“; R. Perry, „Present philosophical tendencies“.
Д. Викторов.